Bab 37

Bab 37. Rencana Rahasia Pertama (1)

Manajer Cabang Belheim dengan saksama meninjau dokumen yang berisi 'rencana rahasia' itu.

Jurgen sesekali menjawab pertanyaannya.

Sekitar 30 menit kemudian.

"Ini pukulan yang tajam dan menyakitkan."

Manajer Cabang Belheim mengelus jenggotnya dan tersenyum.

Pandangannya tertuju tajam pada Jurgen.

"Ini mungkin pertanyaan yang kurang ajar, tapi... Tuan Jurgen, apakah Anda memiliki keluarga tertentu yang Anda musuhi?"

"Saya tidak punya yang spesifik."

"Hmm, begitu. Jika itu latar yang akan Anda mainkan, biarlah. Bagaimanapun, ini benar-benar mengesankan. Luar biasa."

Jika sikapnya sampai sekarang seperti bankir berdarah dingin, kini ia tampak seperti pemain catur di depan papan catur.

Senyuman segar yang mengungkapkan kesenangan tak terduga atas bagaimana permainan berlangsung.

"Saya tidak pernah membayangkan Anda memiliki bukan hanya satu, tapi dua pengubah permainan."

"Kami sudah mempersiapkannya sejak awal."

"Apakah ini teknologi yang layak?"

"Berikut ini adalah tinjauan kelayakan dari Renoir Workshop. Produksi sudah dimulai."

Penelope menunjukkan kepadanya tinjauan yang disiapkan Serena.

Stempel keluarga Renoir tertanam secara holografis di setiap halaman.

"Persiapan Anda sangat matang."

Materi ini membuktikan bahwa Y&P memiliki peluang untuk memenangkan perang ini.

Itu menunjukkan bahwa mereka tidak cukup lapar untuk mengambil makanan beracun.

Dengan kata lain, masih ada ruang untuk mengubah persyaratan.

"Karena permainannya sudah berubah, Anda pasti akan mengajukan persyaratan baru."

"Ya, alih-alih investasi yang mengharuskan pembagian ekuitas, kami ingin meminjam 10.000 Crown sebagai pinjaman."

"Pinjaman, bukan investasi..."

"Tentu saja, kami akan membayar biaya tambahan di luar bunga."

Belheim mengetuk pelipisnya dengan jari.

Penelope menelan ludah dan menunggu jawabannya.

Bagaimanapun juga, pengubah permainan Jurgen hanya dapat dijalankan paling sukses dengan bantuan Belheim.

'Tolong terima...'

'Tolong.'

"Itu mengesankan."

"Kalau begitu..."

"Namun, bank kami tidak akan menyetujui pinjaman sederhana. Bahkan jika disetujui, bisnis berisiko tinggi seperti ini memerlukan ekuitas yang sesuai untuk mengimbangi risikonya."

Rencana rahasia Jurgen adalah sebuah perjudian inovatif.

Pada akhirnya, itu adalah 'perjudian.'

Dari sudut pandang Devon Trust, bisnis Cola ini tidak sebanding dengan perjudian semacam itu.

'Dari sudut pandang Devon Trust,' maksudnya.

"Kalau begitu, sepertinya kita sudah sampai di akhir."

"Terima kasih atas keramahannya. Lain kali saya akan mentraktir Anda makan."

Saat Jurgen dan Penelope saling bertukar pandang dan mulai bangkit dari tempat duduk mereka.

"Tunggu."

Seperti yang diduga, Belheim mengangkat jari telunjuknya untuk menghentikan keduanya.

"Beri saya waktu untuk berpikir."

Belheim merenung.

Y&P menginginkan pinjaman 10.000 Crown tanpa melepaskan ekuitas.

Selain itu, mereka meminta jaringan dan kerja sama Devon Trust.

Rencana rahasia itu adalah ide yang cukup bagus, tetapi bahkan jika berhasil, tidak ada jaminan bahwa mereka akan menguasai 100% pangsa pasar.

Dengan kata lain, risikonya masih tinggi.

Hanya karena dia seorang manajer cabang bukan berarti dia bisa mengabaikan prosedur bank.

Devon Trust mungkin tidak akan terlibat bahkan jika dia membawa proposal Penelope apa adanya.

Namun, perang minuman ini melibatkan Keystone Company dan Rex Salisbury.

Rex Salisbury, Kursi ke-8 Dewan Abu-abu, perwakilan Salisbury Financial.

Devon Trust menerima uang dari bangsawan tingkat tinggi dan memberikan pinjaman atau investasi kepada viscount dan perusahaan rintisan.

Namun esensi Devon Trust lebih dekat ke pemburu perusahaan daripada bank investasi.

Salah satu model pendapatan utamanya adalah mengeksekusi hak agunan ketika perusahaan debitur gagal bayar, sehingga memperoleh aset agunan berkualitas.

Terkadang mereka langsung campur tangan untuk mendorong perusahaan-perusahaan tersebut gagal bayar.

Masalahnya adalah Salisbury Financial turun tangan pada titik ini.

Burung nasar itu melakukan pinjaman refinancing berbunga tinggi pada saat eksekusi agunan sudah dekat.

Mereka melunasi hutang yang harus dibayar perusahaan debitur dan membebankan suku bunga yang sangat tinggi.

Para debitur tidak ingin kehilangan segalanya ke bank, jadi mereka berpegangan pada ekor jas Rex dan darah mereka dihisap sampai mati.

Devon Trust bisa memulihkan pokok dan bunga, tetapi kehilangan aset agunan berkualitas yang menjadi target sebenarnya kepada Salisbury Financial.

Belheim harus melihat Rex merebut mangsa yang telah ia kerjakan keras berkali-kali.

Kamu tidak akan tahu kecuali kamu mengalaminya.

Ini sungguh membuat darahnya mendidih ke belakang.

Tapi bagaimana jika Y&P berhasil melakukan serangan balik dengan uang dan kekuasaan yang Belheim pinjamkan kepada mereka?

Rex, yang bertindak sebagai antek Keystone Company, akan memakan pil yang sangat pahit.

Mengingat skala yang terjadi, Rex pasti telah melakukan investasi yang cukup besar.

Ini seharusnya menghasilkan pemandangan yang cukup memuaskan.

"Baik."

Keputusan telah tercapai.

"Pinjaman melalui bank tetap tidak mungkin... Tapi saya akan meminjamkan dana pribadi saya. Saya bahkan akan membantu Anda menemukan 'mitra' untuk bergabung dalam rencana ini."

Belheim diam-diam berharap keduanya menunjukkan reaksi terkejut atau tersentuh.

Dengan proposal sedramatis ini, dia layak mengharapkan itu.

Dia bahkan siap untuk dengan bangga menjelaskan ketegasannya dan alasan kemurahan hatinya.

Namun.

Keduanya tidak terkejut atau kaget sama sekali.

Mereka hanya tetap tenang seolah-olah sudah tahu Belheim akan bereaksi seperti ini.

"Ehem..."

Melihat sikap mereka yang terlalu tenang, Belheim menyembunyikan rasa malunya dengan berdeham.

Apakah dia salah bicara?

Atau apakah mereka salah paham?

Lalu, sebuah hipotesis melintas di benaknya.

"Baiklah, baiklah..."

Belheim segera menyadari.

Penelope dan Jurgen tidak datang ke Devon Trust Bank—mereka datang kepada Gideon Belheim.

Sejak kunjungan pertama mereka, mereka telah mempertimbangkan gesekan antara Belheim dan Rex dan datang untuk mengusulkan, 'Bagaimana kalau kita menjebak bajingan itu bersama-sama?'

Dia telah terbaca sepenuhnya.

"Bukan saya yang mengendalikan."

Tak disangka, dua orang yang tidak banyak ia harapkan ini bisa menunjukkan permainan kerja sama yang gemilang.

Inilah mengapa dia tidak bisa berhenti dari pekerjaan ini.

"Nona Penelope, Anda lebih menakutkan dari yang terlihat."

"Tidak juga."

Belheim, yang tadinya serius, tersenyum ceria.

Penelope juga mengangkat sudut mulutnya membentuk seringai.

***

"Ya, Baron. Pembangunan pabriknya juga berjalan lancar. Ya, kerja bagus... bajingan."

Begitu selesai menelepon dengan Baron Keystone, Rex menambahkan umpatan.

"Dia jenius dalam mengendus sumber uang... Bahkan membuatku membayar pembangunan pabrik. Dia benar-benar memegang pergelangan kakiku dengan baik."

Tidak tahu berkat kredit siapa Berrymix bisa berkinerja sebaik ini, dia terus meminta investasi tambahan.

Itu adalah taktik untuk mengikat pergelangan kaki mereka bersama sehingga Rex tidak bisa berubah pikiran dan menusuknya dari belakang nanti.

Rex ambisius.

Siapa di Dewan Abu-abu yang tidak punya ambisi, tapi setidaknya menurut pendapat Rex sendiri, tidak ada yang memiliki ketegasan sebanyak dirinya.

Bahkan sebelum 'bulan konsesi' yang ditentukan oleh Dewan berakhir, dia sudah mencari Baron Keystone.

Dia berkomplot untuk melahap industri minuman Nortaris bersama.

Baron Keystone, yang sudah ngiler, langsung menerima proposal itu.

Mereka mengumpulkan semua stok Berrymix dari Golden Hill, Riverport, dan Blackville dan melemparkannya ke Nortaris sambil menerima kerugian.

Volume hanya di minggu pertama mencapai 2 juta botol.

Sekarang di minggu ketiga, lebih dari 2,5 juta botol telah dilepaskan ke pasar.

Rex memblokir Cola melalui berbagai metode sambil sekaligus membersihkan jalan bagi Berrymix untuk dengan cepat menembus celah distribusi.

Gelombang perang pangsa pasar semakin condong ke Berrymix setiap hari.

Rex dan Baron Keystone bersiap untuk menancapkan paku terakhir.

Pendirian pabrik manufaktur lokal di Nortaris, yang baru saja mereka diskusikan melalui telepon, adalah tepat sasaran.

Cairan itu berat.

Botol yang menampungnya rapuh.

Alasan Berrymix saat ini menderita kerugian untuk setiap botol yang terjual adalah biaya distribusi yang gila-gilaan.

Setelah mengamankan pasar, sekarang saatnya memastikan profitabilitas.

Keystone sedang membangun pabrik minuman skala terbesar di Kawasan Industri Baru secepat mungkin.

Keystone telah memaksimalkan pinjamannya untuk berinvestasi dalam pendirian pabrik.

Rex juga menyediakan setengah dana dengan nama investasi.

Mereka membayar di atas harga pasar untuk mendapatkan lokasi karena tergesa-gesa, tetapi waktu adalah segalanya dalam hal-hal seperti ini.

Itu sepadan untuk menerima kerugian.

Kabar datang bahwa Y&P Trading Company buru-buru membangun Pabrik No. 2, tapi sudah terlambat.

Skala pabrik saja sudah berbeda 5 kali lipat.

"Aku ingin membuat ini lebih pasti..."

Namun, Rex menginginkan jaminan lebih.

Bagaimanapun, Cola adalah produk populer.

Pangsa pasar Berrymix saat ini berasal dari kurangnya kapasitas pasokan Cola.

Mereka mungkin bisa mengejar dan menyusul suatu saat nanti.

Yah, pasti ada cara untuk saat itu nanti... tapi apakah perlu menunggu?

Rex memiliki kekerasan.

Kelompok pelanggar hukum 'Geng Taring Hitam' yang tertanam di Alam Iblis adalah bawahannya.

"Tidak bisa menyentuh Penelope..."

Bahkan mengetahui rumor tentang dia yang memiliki pengaruh atas Dewan Abu-abu adalah palsu, menyentuh Penelope secara langsung masih terasa tidak nyaman.

Dia mungkin rumput liar, tapi dia adalah bunga beracun yang mekar di taman Rosemore.

Rex tidak ingin mengikuti jejak Blyton.

"Rakyat jelata itu..."

Jurgen, yang memegang setengah ekuitas.

Meskipun identitasnya cukup mencurigakan, dia adalah mangsa yang lebih mudah dibandingkan Penelope.

Tapi dia terlalu dekat dengan Penelope, jadi peluang tidak akan datang dengan mudah.

"Kalau begitu..."

Kebetulan ada target yang sangat mudah.

Sambil juga terlibat dalam sebagai koneksi ke bisnis Cola ini.

***

"Huh ..."

Dua puluh hari telah berlalu sejak Serena menerima komisi baru dari Penelope.

Dua puluh hari juga telah berlalu sejak Serena kembali ke tempat tidur di rumahnya.

"A-aku tidak bisa. Aku tidak tahan lagi..."

"Nona, ayo masuk dan istirahat hari ini."

"Haruskah aku...?"

Sejak Serena mengambil posisi sebagai pimpinan tim di Renoir Workshop, ini pertama kalinya dia begitu kewalahan dengan pekerjaan... tapi ini keterlaluan.

Terlalu berlebihan bahkan untuk kata berlebihan.

Dan dia tidak bisa menyerahkannya kepada orang lain juga.

Sayang sekali jika memberikan pencapaian itu ke bengkel lain, tapi...

Perangkat yang terlibat dalam pekerjaan baru ini berisi teknologi inti Y&P Trading Company.

Itu juga merupakan rencana rahasia untuk melawan Keystone Company.

'Kedua rencana rahasia kami harus berjalan dengan menjaga kerahasiaan maksimal, Nona Renoir.'

Terutama, ketika seseorang yang tak terduga datang dan dengan sungguh-sungguh meminta ini.

Tidak lain dan tidak bukan, orang besar yang merupakan Manajer Cabang Devon Trust Bank secara pribadi turun tangan untuk membuat permintaan.

Keduanya entah bagaimana berhasil menarik salah satu pemain kunci Nortaris ke dalam perang ini.

"Seberapa besar ini jadinya... Jika aku seperti ini... aku terlalu takut..."

Selain itu...

Percakapan Serena dengan manajer cabang masih jelas di ingatannya.

Saat Manajer Cabang Belheim memeriksa peralatan, ketika hanya dia dan Serena yang tersisa, dia bertanya dengan halus:

'Apakah kebetulan Anda tahu dari keluarga mana Tuan Jurgen berasal?'

'Y-ya? S-saya benar-benar tidak tahu. Selain bahwa dia cakap...'

'Saya pikir seseorang seperti Nona Serena mungkin punya gambaran. Beaumont? Brunet? Pelford?'

'S-saya benar-benar tidak tahu... Maaf saya tidak bisa membantu...'

Mengira Jurgen menyembunyikan identitasnya, Serena mengelak dari pertanyaan itu.

Tidak perlu banyak bicara jika itu bisa menyinggung senior di industri.

Tapi kalau dipikir-pikir, itu aneh.

Belheim dengan alami bertanya dari 'keluarga' mana Jurgen berasal.

Padahal sebelumnya dia telah diperkenalkan sebagai rakyat jelata.

Radar ketakutan Serena segera menangkap kebenarannya.

Manajer Cabang Belheim tidak bertanya karena dia benar-benar penasaran dengan identitas Jurgen.

Dia sedang menguji apakah Serena adalah seseorang yang gegabah membocorkan informasi.

Belheim pasti mengakhiri percakapan dengan senyuman yang bermakna.

'Aku ceroboh. Semakin berat bibir, semakin baik, kan?'

Menerjemahkannya dengan penerjemah kalangan sosial:

'Kerja bagus. Terus lakukan ini, oke?'

Itu artinya.

Bagaimana jika dia berkata 'Saya juga berpikir begitu' atau menyebutkan nama keluarga tertentu?

Serena tidak bisa menahan gemetar.

Melangkah ke dunia 'yang nyata' membuat gelisah sekaligus menyenangkan sekaligus antisipasi sekaligus...

...terlalu melelahkan.

"Aku cuti dulu untuk saat ini..."

"Keputusan yang bijaksana. Kami akan mengurus sisanya."

"Benar. Istirahat yang cukup, banyak-banyak."

Untungnya, rumahnya dekat dengan bengkel.

Ayo tidur nyenyak selama 8 jam.

Kurang tidur adalah musuh kulit.

Saat Serena berjalan dengan bahu terkulai.

— Vrooooom!!!

Sebuah kendaraan melaju kencang di belakangnya.

"Hah? A-ah...?"

Saat mobil yang sempat berhenti sebentar itu mulai bergerak lagi, hanya debu berputar yang tersisa.