Bab 65: Lima Desa

Beberapa bulan berlalu dengan cepat sejak Lukas menemukan kemampuannya untuk membuat jaring.

Waktu, seperti biasa, seolah memiliki kehidupannya sendiri di dalam mansion Dmond. Hari-hari bergulir menjadi rutinitas yang nyaman, namun dipenuhi dengan penemuan-penemuan kecil yang memperkaya kehidupan Lukas.

Bangun, sarapan, belajar, menjelajah, berlatih, tidur. Siklus itu terus berulang, tetapi tidak pernah monoton. Setiap hari membawa sesuatu yang baru: serangga yang berbeda di taman, percakapan menarik dengan seorang petani, kemajuan kecil dalam kendalinya atas jaring.

Usianya genap satu tahun sebelas bulan.

Hampir dua tahun di dunia ini. Lebih dari tujuh ratus hari sejak pertama kali ia membuka matanya dan melihat wajah Aurora, yang basah oleh air mata kelelahan dan kebahagiaan.

Tubuh kecilnya terus tumbuh dengan sehat. Sekarang, tinggi Lukas mencapai sekitar satu meter, sebuah ukuran yang dianggap tinggi untuk seusianya.

Ia tidak lagi terlihat seperti anak berusia dua tahun. Saat mengunjungi desa-desa, penduduk desa akan menatapnya dengan bingung, mencoba menebak usianya.

"Berapa umurmu, tuan muda?" seorang wanita tua dari Oak Village pernah bertanya.

"Hampir dua tahun," jawab Lukas.

Wanita itu membelalakkan matanya.

"Tapi kau begitu tinggi..."

"Genetika," jawab Lukas sambil tersenyum.

Ia tidak tahu apakah kata "genetika" familier di dunia ini, tetapi wanita itu hanya mengangguk bingung dan mengganti topik pembicaraan.

Di mansion, kehidupan berjalan seperti biasa.

Clavor melatih Judite dengan intensitas yang lebih besar. Sesi latihan kini berlangsung berjam-jam, memadukan pelajaran pedang dengan dasar-dasar mana. Ia mengajari putrinya cara menyalurkan mana ke otot-ototnya, meningkatkan kekuatan dan kecepatan untuk sementara sebelum mengendurkan tubuhnya agar tidak cedera.

"Mana tidak hanya untuk sihir," jelas Clavor saat Judite mencoba mempertahankan nyala api di telapak tangannya.

"Prajurit juga menggunakan mana. Bedanya, kami menggunakannya untuk memperkuat, bukan untuk mengubah."

"Apa bedanya?" tanya Judite di antara helaan napas.

"Penguatan bersifat sementara. Kau menyalurkan mana ke ototmu, menjadi lebih kuat selama beberapa detik, lalu kembali normal. Transformasi bersifat permanen. Kau mengubah sifat mana, mengubahnya menjadi api, air, dan es."

"Lalu mana yang lebih baik?"

"Itu tergantung. Bagi seorang prajurit, penguatan sudah cukup. Bagi seorang penyihir, transformasi sangat penting."

Judite berpikir sejenak.

"Jadi aku bisa melakukan keduanya?"

Clavor tersenyum, senyum penuh kebanggaan.

"Kamu bisa. Dan kamu akan bisa. Hanya saja akan lebih sulit. Menapaki dua jalur sekaligus membutuhkan lebih banyak waktu dan bakat."

"Tapi ada keuntungannya. Tubuh yang kuat bisa menahan mana berkali-kali lipat lebih banyak daripada tubuh yang tidak terlatih."

"Melatih tubuh terlebih dahulu sangat penting bagi seorang penyihir untuk menjadi lebih kuat dengan cepat."

...

Aurora mengawasi rumah tangga dengan kebaikan dan ketegasan. Ia mengatur para pelayan, merawat taman dalam, dan memastikan semua orang cukup makan. Ia juga meluangkan waktu untuk Lukas, membaca bersamanya, mengajarinya kata-kata baru, dan menjawab pertanyaan-pertanyaannya yang tak ada habisnya.

Lukas menulis semuanya di buku catatannya.

Judite, yang kini berusia enam tahun, bergantian antara kegembiraan atas sihir dan frustrasi setiap kali mantra tidak bekerja seperti yang ia inginkan. Kemampuannya, "Enhanced Mana," membuatnya secara alami lebih kuat daripada penyihir pemula lainnya, tetapi kendali masih sulit.

"Kenapa apinya nggak mau berubah jadi biru?" keluhnya setelah sesi yang menjengkelkan.

"Aku mau api biru!"

"Api biru lebih panas," jawab Master Thorne, guru privatnya.

"Kamu perlu memusatkan lebih banyak mana di ujung jarimu. Dan kamu harus menginginkan api itu menjadi biru."

"Aku menginginkannya!"

"Menginginkan saja tidak cukup. Kamu harus percaya. Visualisasikan."

Judite menghela napas dan mencoba lagi. Apinya tetap kuning.

"Aaagh!"

Lukas, yang duduk di sudut mengamati, tersenyum.

’Dia pasti bisa,’ pikirnya.

’Hanya masalah waktu.’

...

Selama periode ini, setelah Aurora mulai mengizinkannya pergi sendiri, Lukas menjelajahi kelima desa milik keluarga Dmond.

Oak Village.

Itu adalah desa pertama dan yang paling sering ia kunjungi.

Pohon ek besar berusia berabad-abad di tengah alun-alun telah menjadi tempat berkumpul bagi Lukas.

Ia akan duduk di bawah naungan pohon itu, mengamati kehidupan desa dan mencatat semuanya di buku catatannya. Pohon itu sangat besar, diameter batangnya lebih dari dua meter, dan cabang-cabangnya membentang seperti lengan pelindung di atas alun-alun.

Para penduduk desa sudah mengenalnya dengan baik. Ia bukan lagi "putra Baron," tetapi "Lukas, anak laki-laki yang penasaran." Mereka tersenyum setiap kali ia muncul, menawarinya air segar, dan berbagi cerita tentang hasil panen mereka.

Lukas berbicara dengan para petani, membantu membawa keranjang, dan mengamati hewan-hewan dari dekat.

Ayam-ayam masih lari setiap kali ia mendekat terlalu cepat, tetapi beberapa di antaranya mentolerirnya jika ia memberi mereka biji-bijian. Ia telah belajar untuk berjongkok, mengulurkan tangannya perlahan, dan menunggu. Butuh waktu. Tapi berhasil.

Anjing-anjing gembala menggonggong lebih sedikit seiring berjalannya waktu. Sekarang, hanya satu atau dua yang menggonggong saat ia tiba. Yang lainnya hanya mengangkat kepala, mengendus udara, dan kembali beristirahat.

Brook Village.

Itu terletak di samping sungai kecil yang sebening kristal.

Airnya begitu transparan sehingga Lukas bisa melihat dasar sungai: batu-batu halus, ganggang hijau, dan ikan-ikan kecil yang berenang dalam kawanan. Ikan-ikan itu berwarna perak, dan cepat, lolos dari tangannya setiap kali ia mencoba menyentuhnya.

Ia menghabiskan waktu berjam-jam di sana.

Duduk di tepi sungai, kakinya menjuntai di atas air, memperhatikan ikan-ikan berenang melawan arus. Ia mencoba menyentuh beberapa di antaranya, perlahan-lahan mengulurkan tangannya, jari-jarinya hampir menyentuh permukaan air, tetapi ikan-ikan itu akan melesat pergi dengan cepat, ekor peraknya berkilau di bawah sinar matahari.

Penduduk desa memancing menggunakan jaring sederhana, tali yang dijalin dengan simpul-simpul tebal dan tidak rata. Lukas membantu memperbaiki salah satunya, menggunakan helaian jaring yang tersembunyi di balik semak, jauh dari mata-mata yang penasaran, memperkuat simpul-simpulnya dan menutup lubang-lubangnya.

"Ini lebih baik dari baru," kata nelayan itu sambil memeriksa jaring.

"Bagaimana kau melakukannya?"

"Aku mengencangkan simpulnya," jawab Lukas dengan senyum polos.

Fields Village.

Itu adalah yang terbesar dari kelima desa.

Ladang gandum dan jelaga yang luas terbentang sejauh mata memandang, tanaman emas bergoyang tertiup angin, dibagi oleh pagar kayu dan saluran irigasi kecil. Para petani bekerja membungkuk di atas tanah, memanen, menanam, dan mencabut rumput liar.