Bab 98

***

‘Karena aku pintar dalam hal itu…’

Jika dia bertanya kepada orang-orang di sekitarnya, seperti Enoch, Elle, dan Ian, apa keahlian mereka, mereka pasti langsung punya jawaban, tapi dia tidak bisa memikirkan satu pun hal yang dia kuasai.

‘Aku yakin aku juga pintar dalam sesuatu.’

Namun, dia tidak bisa menemukannya sendirian, jadi akhirnya dia memutuskan untuk meminta bantuan orang lain.

“Kamu pintar dalam hal apa?”

“Ya, atau kelebihan apa pun.”

Dia memutuskan untuk bertanya pada Keena, yang tetap berkunjung secara teratur meskipun selalu sibuk. Keena tampak merenungkannya sebentar, lalu memberikan jawaban yang lebih santai dari yang dia duga.

“Kamu baik?”

…..

Jelas, Leticia seharusnya berterima kasih karena Keena mengatakan hal yang baik, tapi dia sama sekali tidak merasa senang.

“Menurutku menjadi baik itu bukan hal yang bagus.”

Leticia menurunkan bahunya dengan wajah cemberut. Keena menoleh untuk menatapnya.

“Kenapa?”

“Yah…”

Leticia menghela napas di tengah ucapan.

Dia selalu berpikir bahwa dia harus hidup sebagai orang baik. Dia hidup untuk keluarganya, dan percaya bahwa suatu hari nanti dia akan bahagia. Namun, yang dia dapatkan hanyalah pengabaian dan ketidakpedulian dari keluarganya.

Kenyataannya, keluarganya tidak pernah memaksanya untuk berkorban. Dialah yang memutuskan untuk membiarkan dirinya terkikis perlahan.

“Leticia.”

Keena entah bagaimana bisa membaca apa yang dipikirkannya, dan menyebut nama Leticia dengan suara tegas.

“Mungkin terlihat kamu yang paling terluka dan kehilangan banyak hal, tapi sebenarnya orang-orang yang menyakitimu lah yang lebih banyak kehilangan.”

“Keena…”

“Karena mereka membuangmu.”

Keena terus berbicara, lebih serius dari sebelumnya.

“Menjadi baik bukanlah suatu kesalahan, juga bukan kelemahan. Hanya saja beberapa orang bodoh, dan tidak mengenali kebaikanmu.”

…..

“Kamu sudah melakukan yang terbaik, dan mereka mengabaikanmu. Kamu bisa mengabaikan mereka dengan cara yang sama. Tidak ada yang sulit untuk dipikirkan.”

Setelah mengatakan itu, Keena mengangkat bahunya dengan ringan. Itu adalah sikap yang seolah bertanya kenapa Leticia begitu khawatir tentang masalah yang mudah.

“Jadi, jangan menganggap kelebihanmu sebagai kerugian karena mereka.”

Mendengar kata-kata tulus Keena, Leticia merasa terharu.

“Terima kasih, aku merasa jauh lebih baik. Terima kasih.”

“Sama-sama.”

Keena mengatakan itu sudah seharusnya, dan meminum tehnya. Saat Leticia memperhatikannya, sebuah pikiran muncul di benaknya.

“Apakah ada sesuatu yang ingin kamu lakukan sekarang?”

“Tidak?”

“Kenapa?”

“Karena tidak ada yang ingin aku lakukan.”

“Kalau begitu, apa kamu tidak merasa gugup?”

Leticia merasa dia mandek di satu tempat untuk waktu yang lama. Enoch, Ian, dan Elle diam-diam terus melangkah maju mencari jalan mereka masing-masing, sementara dia masih kebingungan karena tidak bisa menemukan apa yang benar-benar ingin dia lakukan.

Awalnya, dia menghibur dirinya sendiri dengan mengatakan tidak apa-apa, tapi semakin lama dia bingung, semakin sulit menyembunyikan frustrasinya.

Keena hanya menatap Leticia seolah tidak mengerti.

“Mungkin tidak ada yang ingin kamu lakukan, atau mungkin itu akan terjadi nanti.”

Leticia tersentak ketika Keena bertingkah seolah semua itu tidak berarti. Itu mengejutkan, dan menakjubkan bahwa dia bisa berpikir seperti itu.

Keena memperhatikan Leticia, lalu bertanya.

“Kalau begitu, apa yang ingin kamu lakukan?”

“Sejujurnya, aku tidak tahu. Aku hanya…”

Leticia tidak menyangka akan ditanya pertanyaan ini, ragu-ragu sebentar, lalu perlahan mulai berbicara.

“Aku tidak ingin orang lain hidup seperti dulu aku.”

Dia tahu betul bahwa jawabannya tidak sesuai dengan pertanyaan, tapi itu adalah jawaban terbaik yang bisa dia berikan saat ini.

Leticia terus berbicara sebelum Keena sempat bertanya apa maksudnya hidup seperti dirinya.

“Aku berharap mereka akan menghargai diri mereka sendiri, dan orang lain.”

“Kalau begitu sampaikan isi hatimu.”

“Bagaimana caranya?”

“Kamu sudah melakukannya.”

Leticia mengedipkan mata birunya karena tidak mengerti maksudnya. Keena mengerutkan kening sedikit karena frustrasi.

“Seperti kue keberuntungan yang kamu buat, dan sepertinya sudah kamu lupakan.”

Keena berhenti bicara sejenak, menghela napas kecil, lalu melanjutkan.

“Kemampuanmu adalah keberuntungan. Keberadaanmu sendiri adalah keberuntungan.”

“Ah…”

“Jadi, percaya dirilah.”

Leticia tertawa kecil, dia sudah melupakannya karena begitu lama tidak menyadari kemampuannya.

“Tapi aku tidak tahu harus mulai dari mana.”

“Tidak perlu muluk-muluk. Memikirkannya sekarang juga sudah merupakan titik awal.”

Keena perlahan bangkit dari tempat duduknya, dan dengan lembut menepuk pipi Leticia dengan ujung jarinya sebelum berkata.

“Kamu pintar dalam segala hal, tapi kadang-kadang kamu menjadi pengecut bahkan sebelum memulai.”

…..

“Tidak ada hal baik yang terjadi jika kamu bahkan tidak memulainya.”

Itu adalah suara yang ramah, tapi tenggelam berat di hatinya.

Saat Leticia mengangguk pelan, Keena tersenyum puas, dan pergi lebih dulu setelah mengatakan akan segera bertemu lagi. Leticia ditinggal sendirian, dan menggumamkan apa yang dikatakan Keena.

“Jika kamu bahkan tidak memulai…”

Tidak akan terjadi apa-apa.

Entah bagaimana kata-kata itu menancap di hatinya, dan tertinggal lama.

***

“Kudengar akhir-akhir ini kamu tertarik dengan pesta amal.”

Begitu dia tiba di pesta teh yang diadakan Melony untuk pertama kalinya setelah sekian lama, nona muda itu dan para wanita muda lainnya tertarik dengan apa yang dilakukan Leticia belakangan ini. Awalnya dia tidak suka perhatian seperti ini, tapi sekarang setelah terbiasa, dia bisa tersenyum dengan natural.

“Ya, itu mengingatkanku pada masa kecil, jadi aku sangat ingin berpartisipasi.”

“Kamu melakukan pekerjaan dengan baik.”

“Benar. Ada rumor bahwa pesta amal yang melibatkan Nona Aster akan berakhir dengan sukses.”

Mendengar rumor itu untuk pertama kalinya, Leticia membuka matanya lebar sejenak, lalu menghela napas lega.

Saat dia menghadiri pesta itu, tidak ada siapa pun di sana, dan dia khawatir tentang seberapa baik hasilnya. Namun, ketika dia bertanya-tanya, sepertinya orang-orang dengan seenaknya memutuskan untuk menyumbang nanti.

Butuh waktu cukup lama untuk menanyai masing-masing bagaimana kabar mereka, dan sebelum dia sadar, Melony mengangkat topik yang berbeda.

“Benar, apakah kamu dengar beritanya?”

“Berita apa?”

“Volume ke-4 dari ‘The Knight and I’ sudah terbit!”

“Oh, benarkah?”

“Ya, pamanku adalah pemimpin redaksi, jadi aku mendapat salinan awal.”

Ketika dia mengatakan itu pada semua orang, para wanita muda itu tersentak, dan dengan keras meminta untuk melihatnya.

Di sisi lain, Leticia, yang tidak pernah membaca novel roman sebelumnya, diam saja mendengarkan percakapan mereka. Melony segera menyadarinya, dan memberi penjelasan pada Leticia.

“Ini novel roman paling terkenal akhir-akhir ini.”

“Novel roman?”

“Ini adalah kisah cinta yang putus asa antara protagonis pria, seorang ksatria, dan protagonis wanita, seorang pelayan. Aku membawa bukunya. Apakah kamu ingin membacanya?”

Melony mengulurkan buku yang dibawanya, dan menyerahkannya. Leticia duduk, dan melihat-lihat buku itu. Apa yang dia lihat sejenak terlupakan saat dia melihat ilustrasi di halaman yang baru saja dia lewati.

“Um, um, ada…”

Leticia sangat terkejut sampai tidak bisa berbicara dengan benar.

Namun, para wanita muda yang bersamanya mulai tertawa seolah sudah menduga reaksi itu.

“Bagaimana menurutmu? Ini pasti akan populer, kan?”

“Tapi ini masih terlalu…”

Ini terlalu erotis.

Sambil berbicara, Leticia merendahkan suaranya, dan melihat sekeliling. Tawa para wanita muda itu semakin keras.

“Itu bagus karena erotis.”

“Aku akan meminjamkan satu khusus untukmu, Nona Aster.”

Ketika Leticia mencoba mengembalikannya, Melony memaksakan buku itu kembali ke tangannya, seolah dia sedang bermurah hati. Sementara itu, para wanita muda mulai membicarakan hal lain.

“Penulisnya bilang dia ingin menulis kisah cinta yang mendalam, jadi dia memulai seri ini.”

Mendengar itu, Leticia tanpa sadar menunduk melihat buku itu. Entah bagaimana, dia merasa seperti menemukan cahaya di tempat yang tak terduga.

Para wanita muda segera tenggelam dalam percakapan pribadi mereka.

“Kamu orang yang banyak membaca.”

“Tapi bukannya tidak berbobot, atau lengket?”

“Itu sebabnya aku suka.”

Waktu cepat berlalu saat mereka berbicara tentang kisah cinta. Saat hari mulai gelap, semua orang tampak kecewa, dan berjanji untuk berbicara lebih banyak di pesta teh berikutnya.

“N-Nona Melony.”

Leticia mendekati Melony saat yang lain pergi dengan kereta mereka. Melony menatapnya, dan tampak bertanya-tanya apa yang dia inginkan. Leticia ragu-ragu sebentar, lalu perlahan mengangkat topik itu.

“Kamu bilang pamanku adalah pemimpin redaksi?”

“Ya, benar.”

“Bisakah kamu memperkenalkanku?”

“Apakah kamu akan membeli keempat buku itu?”

“Bukan begitu!”

Leticia meninggikan suaranya karena kesal dengan godaan temannya, mengembalikan buku itu, dan mencoba pergi tanpa merajuk. Melony, yang wajahnya memerah karena menahan tawa, menghibur Leticia dengan mengatakan dia akan mengatur pertemuan dengan pamannya.

Saat pulang ke rumah dengan kereta, Leticia menghela napas dengan perasaan cemas dan gembira.

‘Entah apakah aku akan melakukannya dengan baik.’

Selalu sulit untuk memulai, tapi sekarang dia tahu apa yang harus dilakukan.

Jika tidak memulai, tidak akan terjadi apa-apa.

***

“Kudengar kamu benar-benar ingin bertemu denganku.”

Cedric sudah mendengar banyak tentang Leticia karena dia adalah topik pembicaraan keponakannya, Melony, di mana pun dia melihatnya. Meskipun ini pertama kalinya mereka bertemu, dia sudah merasa akrab dengan Leticia.

“Sebenarnya, apa yang ingin aku lakukan adalah menerbitkan buku.”

“Kamu ingin menulis novel?”

“Aku…”

Setelah Keena pergi, Leticia merenung serius sekali lagi tentang apa yang ingin dia lakukan.

Dia ingin membantu orang lain hidup agar tidak terluka seperti dirinya. Kemampuannya adalah memberi keberuntungan, jadi dia pikir itu tidak akan sesulit yang dia kira.

Tapi hampir mustahil untuk membantu semua orang.

Namun, dia tidak mau menyerah. Saat itulah ide tentang sebuah buku muncul di benaknya.

“Aku ingin menerbitkan buku berisi kata-kata penghiburan untuk orang-orang.”

“Maksudmu kata-kata penghiburan…”

“Kamu tidak perlu berusaha terlalu keras. Kamu sudah melakukan yang terbaik saat ini.”

…..

“Jangan mengorbankan dirimu demi reputasi orang lain. Nilaimu adalah apa yang kamu buat sendiri.”

Saat berbicara, Leticia entah bagaimana merasa muram. Semua yang dia katakan pada keluarganya adalah apa yang ingin dia dengar dari mereka.

“Aku ingin menulis itu.”

Leticia berharap apa yang ingin dia dengar bisa bermanfaat bagi orang lain.

Namun, Cedric menatap Leticia dengan aneh.

“Bukankah menurutmu itu terlalu biasa? Itu sesuatu yang bisa dikatakan siapa pun di sekitarmu.”

Kata-kata Cedric tidak salah, itu adalah kata-kata biasa yang bisa didengar di mana saja.

Tapi…

“Tidak setiap hari ada seseorang yang mengatakan hal yang begitu biasa.”

Leticia tersenyum, berharap ketulusannya bisa tersampaikan dengan baik kepada Cedric.

Pada hari itu, Cedric langsung menulis kontrak. Dia tidak ragu-ragu untuk secara aktif mendukung dan bekerja sama dalam menerbitkan buku Leticia.

Beberapa tahun kemudian, buku itu menarik perhatian sensasional, dan menjadi pengaruh positif bagi banyak orang.

***

“Aku tidak punya niat untuk menikahi tunanganmu. Aku hanya terus minum teh bersamanya karena penasaran siapa dirinya.”

Itu adalah sore yang mengantuk. Putra Mahkota, yang berpura-pura tidak menyerah pada audiensi ini, mengeluh dengan keras bahwa dia difitnah.

Enoch, yang duduk di seberangnya, sama sekali tidak mempercayainya. Pada akhirnya, Putra Mahkota dengan enggan mengakui perasaannya.

“Aku sudah berpikir untuk menggunakan kemampuan berharga itu untuk melakukan sesuatu yang besar bagi Kekaisaran.”

“Yang Mulia.”

“Akan menjadi berkah besar bagi Kekaisaran untuk memiliki keberuntungan seperti itu.”

Bahkan kepribadiannya lebih lembut dan ramah dari yang dia kira. Menurut rumor yang dia dengar, dia berpartisipasi dalam pesta amal dan membantu pekerjaan bantuan Kekaisaran.

Namun, pemikiran Enoch berbeda.

“Kalau aku boleh berterus terang, Yang Mulia, aku tidak yakin apa yang membedakan Anda dari keluarganya.”

…..

Keserakahannya berarti dia tidak berbeda dari keluarga Leroy.

“Bahkan jika kalian tidak dekat, Kekaisaran akan penuh dengan keberuntungan. Tidakkah Anda bisa puas dengan itu?”

Itu adalah nada bicara yang lembut, tapi suaranya lebih tegas dari sebelumnya.

“Dia lebih memikirkan orang lain daripada dirinya sendiri.”

Leticia adalah seseorang yang tidak tahu cara mencintai dirinya sendiri, tapi terus memberi pada orang lain tanpa henti. Akhirnya, dia dengan bersemangat mencari kebahagiaan, dan dia tidak ingin siapa pun mengganggu itu.

“Aku hanya ingin mendukung apa yang ingin dia lakukan.”

“Apa maksudmu?”

“Artinya, aku akan memberitahu Anda untuk tidak melakukan apa pun yang tidak dia sukai.”

Enoch begitu bersikeras sehingga jelas dia tidak akan mundur. Putra Mahkota hanya bisa mengangguk mengerti.

Dia adalah pria yang terus maju tanpa menyerah, bahkan dalam keadaan sulit dan terhina. Dia tidak berani mengesampingkan seseorang yang bisa menjadi aset besar bagi Kekaisaran.

“Aku mengerti persis apa yang ingin kamu katakan. Aku yakin itu tidak akan terjadi lagi, jadi kamu bisa tenang.”

Enoch akhirnya terlihat lega setelah menerima jawaban pasti.

Putra Mahkota mengamati ekspresinya dengan saksama, dan mendecak lidah sambil meminum tehnya.

Baik Enoch maupun Leticia adalah orang-orang yang tidak bisa diremehkan. Dia hanya berharap mereka berdua akur, dan Kekaisaran makmur.