Bab 66: Hadiah Melimpah

"Tadi ada sedikit pertengkaran, tapi... aku beruntung dan menang."

Fang Han menatap tatapan cemas Tetua Fang Yuan saat dia berbicara.

"Kamu menang... Apa katamu? Kamu mengalahkan Lin Ao?!"

Tetua Fang Yuan awalnya mengangguk secara refleks, tapi kemudian makna kata-kata itu menghantamnya. Pupil matanya mengecil, dan ekspresi serius di wajahnya langsung berubah menjadi keterkejutan total.

Dia bahkan kehilangan ketenangannya dan melompat berdiri, kursi cendana di bawahnya terseret ke belakang di lantai dengan deritan melengking.

"Kamu... ulangi itu? Kamu bertarung melawan Lin Ao... dan menang?"

Suaranya meninggi tanpa sadar, dihiasi getaran ketidakpercayaan.

Pandangannya terpaku pada Fang Han, seolah mencoba mencari jejak candaan di wajahnya.

Dadanya naik turun sedikit, mengungkapkan gejolak hebat di dalam hatinya.

Berita itu terlalu mengejutkan!

Siapa sebenarnya Lin Ao?

Dia telah mengalahkan empat orang jenius lainnya di Kota Liangshui dan diakui sebagai pemimpin generasi muda.

Dia tidak hanya berada di puncak Tahap Akhir Alam Pemurnian Tulang, tetapi Teknik Tombaknya juga telah mencapai Kesempurnaan!

Berapa umur Fang Han? Sudah berapa lama dia berada di Aula Dalam?

Meskipun dia tahu Fang Han memiliki Bakat yang luar biasa dan hanya masalah waktu sebelum dia melampaui Lin Ao... 'masalah waktu' ini datang terlalu cepat dan mendadak.

Itu lebih cepat dari yang pernah dia duga atau bayangkan!

Jika dia tidak tahu Fang Han adalah orang yang tenang dan tidak pernah membuat klaim tanpa dasar, dia akan mengira bocah itu sedang melucu.

"Ya, aku cukup beruntung untuk menang."

Fang Han mengangguk menegaskan.

Setelah menerima jawaban yang pasti, keterkejutan di wajah Tetua Fang Yuan perlahan memudar, digantikan oleh ekspresi yang sangat rumit.

Itu adalah campuran dari kegembiraan liar, kelegaan, ketidakpercayaan, dan sedikit kebingungan.

Dia perlahan tenggelam kembali ke kursinya, jari-jarinya tanpa sadar menggenggam dan mengusap sandaran tangan yang halus sambil bergumam pelan.

"Kamu benar-benar... mengalahkan Lin Ao?!"

Saat dia mendongak menatap Fang Han lagi, ada kilau baru di matanya.

Di balik tatapan itu, di luar kekagumannya sebelumnya, kini terletak bobot kepentingan dan harapan yang tak terlukiskan.

Seolah dia sedang melihat sepotong giok mentah yang sudah mulai bersinar dengan kilau yang mengguncang dunia.

Dia menarik napas dalam-dalam, dengan paksa menekan gejolak di hatinya. Lalu, dia melonjak berdiri dan meraih lengan Fang Han.

"Ayo, ikut aku menemui Patriark. Masalah sepenting ini harus segera dilaporkan!"

Suaranya bergetar karena kegembiraan, dan matanya berkilat dengan semangat yang tak tertahankan.

Fang Han bisa merasakan kekuatan dalam cengkeraman Tetua Fang Yuan—sebuah urgensi dan kegembiraan liar yang nyaris membuatnya kehilangan kendali.

Dia mengangguk sedikit, membiarkan Tetua Fang Yuan menariknya keluar dari Ruang Hening dan bergegas menuju Paviliun Songtao.

Para pelayan yang mereka lewati terkejut melihat Tetua Fang Yuan dalam keadaan tergesa-gesa seperti itu. Mereka semua buru-buru minggir dan membungkuk, tatapan bingung mereka melirik ke arah pemuda yang ditariknya.

Di dalam Paviliun Songtao, aroma cendana masih tetap ada seperti biasa.

Patriark Fang Lingyuan sedang meninjau setumpuk gulungan ketika dia mendengar langkah kaki tergesa-gesa. Alisnya berkerut sedikit saat mendongak.

Saat dia melihat Tetua Fang Yuan hampir menyeret Fang Han masuk, kilatan pasrah melintas di wajahnya, diikuti oleh kebingungan yang lebih dalam.

"Tetua Fang Yuan, apa yang membuatmu panik seperti ini?"

Suara Fang Lingyuan mantap, dihiasi rasa ingin tahu.

"Patriark! Kabar baik! Kabar yang sangat baik!"

Tetua Fang Yuan melepaskan Fang Han, wajahnya memerah karena kegembiraan, dan dia menjadi sangat gugup sehingga hampir tidak bisa bicara dengan jelas.

"Fang Han... hari ini di Kebun Teh Qingwu, dia berhadapan dengan Lin Ao itu. Dan tidak hanya berhadapan, dia... dia... menang!"

"Menang? Siapa yang dia kalahkan?"

Fang Lingyuan tidak segera menangkap maksudnya. Dia bertanya secara refleks, pandangannya beralih ke Fang Han.

"Lin Ao! Lin Ao dari Keluarga Lin! Ahli bela diri nomor satu generasi muda Kota Liangshui!"

Suara Tetua Fang Yuan tiba-tiba melonjak, dan dia hampir berteriak, dadanya naik turun.

"Fang Han mengalahkan Lin Ao!"

Fang Lingyuan melompat dari kursi cendana besarnya, tubuhnya condong ke depan.

Cahaya keterkejutan dan ketidakpercayaan yang belum pernah terjadi sebelumnya memancar dari matanya yang sedalam kolam.

"Kamu... apa katamu? Fang Han... mengalahkan Lin Ao?!"

Untuk pertama kalinya, suaranya kehilangan ketenangannya yang biasa, dihiasi getaran yang nyaris tak terlihat.

Pandangannya melesat ke arah Fang Han seperti sambaran petir, seolah mencoba menembus dirinya.

"Menjawab Patriark, aku memang bertukar serangan dengan Lin Ao hari ini. Aku cukup beruntung menang dengan satu jurus."

Fang Han melangkah maju dan membungkuk.

Fang Lingyuan menatap tajam ke arah Fang Han. Setelah tiga atau empat detik penuh, keterkejutan di wajahnya akhirnya meleleh menjadi kelegaan yang mendalam dan kegembiraan liar.

"Bagus! Bagus! Bagus!"

Dia mengatakan kata "bagus" tiga kali, masing-masing lebih keras dan lebih bersemangat dari sebelumnya.

Dia bertepuk tangan dan tertawa terbahak-bahak, suaranya menggema di seluruh Paviliun Songtao dan membuat kisi-kisi jendela bergetar.

"Langit memberkati Keluarga Fangku! Sungguh, langit memberkati Keluarga Fangku, telah melahirkan Qilin'er sepertimu!"

Dia berjalan mengelilingi mejanya, menghampiri Fang Han, dan menepuk pundaknya dengan kuat, matanya dipenuhi dengan penghargaan yang luar biasa.

"Dalam waktu kurang dari setahun, kamu telah naik dari Alam Pemurnian Daging hingga ke Tahap Akhir Alam Pemurnian Tulang, dan bahkan mengalahkan Lin Ao itu... Dengan Bakat dan kekuatan seperti itu, kamu pantas disebut juara generasi muda Kota Liangshui!"

Semakin banyak Fang Lingyuan berbicara, semakin bersemangat dia, kilatan tajam melintas di matanya.

"Ini adalah Jasa Besar yang sangat meningkatkan prestise Keluarga Fang kita! Bagaimana mungkin ini tidak diberi hadiah!"

Dia berbalik dan memberikan perintah yang tajam dan tegas kepada pelayan yang berdiri di dekatnya.

"Ambil seribu tael perak tunai! Hadiahi Fang Han saat itu juga!"

'Seribu tael?!' Hati Fang Han melonjak. 'Aku memang menduga akan ada hadiah dari Patriark, tapi aku tidak pernah membayangkan akan serepot ini.'

'Seribu tael penuh.'

'Dengan seribu tael ini, aku bisa langsung membuka Amplifikasi Level 3 untuk Bakat Pedangku.'

Gelombang kegembiraan luar biasa membanjirinya. Dia menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan jantungnya yang berdebar kencang dan memberikan hormat yang dalam dan penuh hormat.

"Terima kasih atas hadiah yang murah hati ini, Patriark! Aku akan terus berkultivasi dengan tekun dan tidak mengecewakan harapan keluarga!"

Suaranya mengandung getaran yang tidak bisa dia tahan.

'Tepat seperti dugaanku,' renungnya. 'Selama aku menunjukkan kekuatan dan Bakat yang cukup, kekayaan akan mengikuti dengan sendirinya.'

Segera, dua pelayan kekar masuk membawa peti cendana yang berat. Mereka meletakkannya di lantai dan membuka tutupnya, memperlihatkan kilau perak yang mempesona dan menarik perhatian.

Itu berisi seratus batangan perak 'salju' resmi masing-masing sepuluh tael, ditumpuk rapi.

"Kamu pantas mendapatkannya," kata Fang Lingyuan, nadanya lembut.

"Jagalah dari kesombongan dan kepuasan diri. Terobos ke Alam Qi Dalam secepat yang kamu bisa. Jangan sia-siakan Bakatmu atau harapan keluarga."

"Ya! Aku akan ingat!"

Fang Han sekali lagi membungkuk dengan khidmat.

...

Setelah meninggalkan Paviliun Songtao dan berpisah dengan Tetua Fang Yuan, Fang Han tidak langsung pulang, tetapi kembali ke Ruang Bela Diri Kelas A-10.

Hari masih pagi, jadi dia berencana berkultivasi sebentar sebelum pulang.

Meskipun dia telah mengalahkan Lin Ao, yang saat ini nomor satu generasi muda Kota Liangshui, dia masih jauh dari tujuannya untuk mencapai Daftar Kebanggaan Surgawi.

Terlebih lagi, kesempatan yang disebutkan Patriark sangat menarik minatnya. Dia harus mencapai Alam Qi Dalam sebelum bulan kedua tahun depan untuk bisa mendapatkannya. Ini bukan waktunya untuk berpuas diri.

'Aku harus memanfaatkan setiap detik. Aku tidak boleh lengah.'