Bab 82: Pembunuhan

Niat membunuh yang mencekam, seperti ular berbisa yang menerkam dari rerumputan tinggi—senyap, dan langsung mengarah ke punggungnya!

Pada momen hidup-mati ini, Fang Han, meskipun terkejut, tetap tenang.

Setelah menerobos ke Alam Qi Dalam, Indra Spiritualnya jauh lebih tajam dari sebelumnya.

Saat niat membunuh itu meledak, sirene peringatan meraung di pikirannya. Gumpalan kecil Qi Dalam yang baru tumbuh di dalam tubuhnya mulai berputar dengan kecepatan naluriah yang hiruk-pikuk.

SHING—!

Dering pedang yang tajam merobek udara!

Bahkan sebelum ia berbalik sepenuhnya, Pedang Cyan Blade sudah terhunus, menggoreskan busur yang kejam dan licik saat diayunkan ke belakang dengan presisi yang tak tergoyahkan.

Lapisan tipis Qi Dalam berwarna cyan namun sangat padat langsung melapisi bilahnya, memancarkan ujung yang menusuk tulang.

CLANG—!

Jeritan logam bertemu logam yang memekakkan telinga meledak, disertai percikan api.

Kekuatan Qi yang kejam dan menusuk dingin menghantamnya melalui bilah pedang, membuat lengannya terasa kesemutan. Dengan suara RETAK, lempengan batu biru di bawah kakinya retak.

Ia menggunakan kekuatan hantaman itu untuk meluncur maju beberapa langkah, langsung menciptakan jarak. Baru setelah itu ia berputar, tatapannya sedingin es, tertuju pada penyerang yang baru saja muncul.

Baru pada saat itulah Fang Zheng dan Lin Wan, yang berdiri di dekatnya, akhirnya bereaksi.

"Han'er!"

Wajah Lin Wan pucat pasi. Ia berteriak kaget dan secara naluriah bergerak untuk berlari maju, hanya untuk ditahan dengan kuat oleh Fang Zheng.

"Hati-hati!"

Fang Zheng juga sama pucatnya, suaranya bergetar hebat karena ketakutan.

Penyerang itu berjubah dan bertudung, wajahnya terkubur dalam bayangan. Hanya sepasang mata elang yang berkilat dengan cahaya dingin dan tak menentu. Itu adalah Huang Kui, yang bertindak atas perintah Patriark Lin, Lin Yaotian.

Ia tidak pernah membayangkan bahwa serangan jaminan matinya akan ditangkis dengan begitu bersih.

Apa yang mengejutkannya hingga ke inti adalah kekuatan yang ia rasakan dari pedang lawannya pada saat tumbukan... Itu jelas Qi Dalam!

Fang Han ini tidak berada di Tahap Akhir Pemurnian Tulang seperti yang disarankan intel. Dia sudah menjadi Praktisi Bela Diri Alam Qi Dalam!

"Qi Dalam?! Kamu benar-benar sudah melangkah ke Alam Qi Dalam Kelas Sembilan?!"

Suara Huang Kui, yang sengaja direndahkan dan serak, keluar dari balik jubahnya, dipenuhi dengan keheranan yang tidak bisa disembunyikan.

Ia hanya pernah mendengar tentang kultivator Alam Qi Dalam semuda ini dalam legenda—jenius sejati. Ia tidak pernah bermimpi akan benar-benar bertemu satu di tempat seperti Kota Liangshui!

Keheranannya dengan cepat digantikan oleh niat membunuh yang menjulang.

'Anak ini tidak boleh dibiarkan hidup!'

'Jika dia dibiarkan berkembang, Keluarga Fang akan sepenuhnya mendominasi Keluarga Lin di masa depan. Mereka tidak akan pernah punya kesempatan untuk pulih... Mereka bahkan mungkin menghadapi pemusnahan!'

"Matilah!"

Huang Kui meraung, dan Qi Dalam yang telah ia latih dengan susah payah selama bertahun-tahun meledak dari tubuhnya.

Ia melancarkan Teknik Tubuh yang cepat, mendekati Fang Han seperti hantu.

Pedang pendek di tangannya menjadi kabur bayangan gelap, seperti taring serigala gila. Setiap tebasan kejam dan licik, tanpa gagal diarahkan ke titik-titik vital Fang Han.

Angin dari bilahnya tajam, Kekuatan Qi yang dihasilkannya menggoreskan luka dangkal di tanah. Jelas bahwa ia, yang telah lama berada di Alam Qi Dalam, memiliki kekuatan yang jauh lebih dalam daripada Fang Han, yang baru saja memasukinya.

'Qi Dalamnya lebih kuat dariku!'

Fang Han tetap tenang dalam menghadapi bahaya, matanya setenang air tenang.

Ia tahu cadangan Qi Dalamnya sendiri tidak sedalam lawannya, tapi pertempuran tidak ditentukan oleh kedalaman Qi Dalam saja; Teknik Bela Diri, pengalaman, dan bahkan kemampuan beradaptasi di medan perang semuanya adalah faktor penting.

SWOOSH—!

Ia langsung melepaskan Ilmu Pedang Xunfeng-nya, yang telah mencapai Tingkat Kesuksesan Besar. Kilatan pedangnya seperti badai yang menyapu langit—cepat, ganas, dan tak terduga.

Meskipun Qi Dalamnya lebih lemah, didorong oleh Keahlian Pedangnya yang indah, kekuatan tempur yang ia keluarkan sama sekali tidak kalah dengan Huang Kui, memungkinkannya untuk menghadapi setiap serangan deras pria itu.

Bersamaan dengan itu, ia mengaktifkan Langkah Angin Kencang-nya, yang telah mencapai Tingkat Sempurna.

Gerakannya menjadi tidak menentu, seperti kapuk willow yang hanyut tertiup angin, selalu berhasil dengan cekatan menghindari tebasan mematikan hanya dengan sehelai rambut.

Satu saat ia akan menghilang seperti gumpalan asap, saat berikutnya ia akan muncul kembali seperti kilatan petir dingin. Pedang Cyan Blade-nya akan selalu menemukan sudut paling mustahil untuk menyerang, menjadi ancaman konstan.

ROBEK!

Setelah belasan pertukaran sengit, pedang Fang Han menyambar. Jubah di bahu Huang Kui robek, dan luka berdarah dangkal muncul.

Meskipun lukanya tidak dalam, itu cukup untuk membuat Huang Kui terkejut.

'Bagaimana ini mungkin?!'

Badai keterkejutan mengamuk di pikiran Huang Kui.

'Teknik Pedang Pendekku telah diasah selama bertahun-tahun, melalui pertempuran hidup-mati yang tak terhitung jumlahnya! Keahlianku terkenal karena kelicikan kejamnya! Dan dengan Qi Dalamku yang dalam, aku bahkan tidak bisa menjatuhkan seorang junior yang baru saja memasuki Alam Qi Dalam? Sebaliknya, *aku* yang terluka?!'

'Aku mencoba berhati-hati, tapi aku masih meremehkannya.'

SWOOSH—!

Matanya mengeras. Ia mengubah Teknik Pedang Pendeknya, serangannya menjadi lebih hiruk-pikuk dan brutal. Ia mencoba mengalahkan Fang Han dengan kekuatan murni, mengandalkan Kekuatan Dalamnya yang unggul untuk memaksa pertarungan langsung.

"Siapa sebenarnya kau?"

Tapi Fang Han tidak memberinya kesempatan untuk mengalahkan keahlian dengan kekuatan kasar.

Momentum Pedangnya tetap seluwes angin. Kadang-kadang, Pedang Cyan Blade seperti angin sepoi-sepoi yang lembut dan sulit ditangkap; di lain waktu, itu adalah sambaran petir dingin yang cepat dan ganas.

Ia menolak bentrok langsung, malah mencari celah untuk maju, ujung pedangnya tepat diarahkan ke kelemahan halus dalam teknik Huang Kui saat ia bertransisi di antara gerakan.

Dikombinasikan dengan Teknik Tubuh Sempurnanya, ia bermanuver ke kiri dan ke kanan, gerakannya sangat tidak menentu sehingga ia benar-benar berhasil membuat Huang Kui bertahan, meredam serangannya.

Untuk sementara waktu, gang sempit itu dipenuhi dengan Qi Pedang yang bersilangan dan kilatan cahaya pedang pendek. Benturan logam yang melengking tak henti-hentinya, dan Kekuatan Qi yang meluap menimbulkan awan debu yang memenuhi udara.

Di dekatnya, Tuan dan Nyonya Fang Zheng menyaksikan dengan jantung berdegup kencang. Telapak tangan mereka basah oleh keringat dingin, tapi mereka tidak berani bersuara, takut mengganggu konsentrasi Fang Han. Yang bisa mereka lakukan hanyalah menatap, terpaku, pada pertempuran berbahaya itu.

'Dia monster...'

Semakin lama Huang Kui bertarung, semakin terkejut dan frustrasi ia menjadi.

Ia menyadari bahwa ia benar-benar ditekan oleh kecepatan lawannya yang aneh dan tak terduga serta Ilmu Pedangnya!

'Qi Dalamnya mungkin lebih lemah, tapi kecanggihan Ilmu Pedang dan Teknik Langkahnya jauh di luar dugaanku. Jika terus begini...'

SWISH!

Pikiran itu baru saja melintas di benak Huang Kui ketika cahaya dingin bersinar di mata Fang Han. Ia telah secara tepat melihat celah kecil yang terbuka setelah salah satu tebasan kuat Huang Kui.

Gerakan kakinya beralih secara misterius. Tubuhnya berakselerasi seperti hantu, dan dalam sekejap, ia menerobos pertahanan tengah lawannya!

"Xunfeng Menembus Matahari!"

Pedang Cyan Blade mengeluarkan dengungan tajam, Kekuatan Pedangnya yang terkonsentrasi difokuskan menjadi satu titik saat menusuk ke arah tangan senjata Huang Kui!

Terkejut, Huang Kui dengan panik mengayunkan pedang pendeknya kembali untuk menangkis.

CLANG!

Kekuatan dahsyat melonjak melalui bilahnya. Daging di antara ibu jari dan telunjuknya robek, dan darah menyembur keluar. Pedang pendek itu hampir terlepas dari genggamannya saat ia terhuyung mundur, pertahanannya benar-benar hancur!

Mengambil keuntungan, Fang Han tidak menunjukkan belas kasihan. Pedangnya menyambar lagi, membidik pembunuhan—langsung ke tenggorokan.

Bayangan kematian menyelimutinya. Dengan teriakan aneh, Huang Kui melupakan semua misinya.

Qi Dalam di tubuhnya mengamuk saat ia memutar tubuhnya. Pada saat yang sama, ia menjentikkan tangan kirinya, mengirimkan tiga Paku Penembus Tulang hitam mengkilap meluncur ke arah wajah Fang Han dalam upaya menghentikan lajunya.

Jantung Fang Han melompat. Pedangnya menjadi pusaran cahaya yang berputar, menangkis semua Senjata Tersembunyi itu dengan serangkaian suara CLINK yang tajam. Tindakan itu, bagaimanapun, menyebabkannya berhenti sepersekian detik.

Memanfaatkan kesempatan sekilas itu, Huang Kui berputar tanpa ragu sejenak. Ia mendorong tanah dengan ujung jari kakinya dan, seperti burung yang terkejut, menempuh puluhan meter hanya dalam beberapa lompatan, melarikan diri dengan panik ke arah pinggiran kota!

'Mau lari?!'

Mata Fang Han sedingin es, niat membunuhnya tidak berkurang.

'Orang ini kejam. Dia jelas mencoba membunuhku. Bagaimana bisa aku biarkan dia pergi?'

'Lagipula, aku harus menangkapnya dan memaksanya mengungkap siapa dalang di balik ini!'

"Ayah, Ibu, masuk ke rumah Kakek dan kunci pintunya! Aku segera kembali!"

Ia berteriak kepada orang tuanya dan, tanpa menunggu jawaban, melesat mengejar Huang Kui. Tubuhnya bergerak seperti sambaran petir cyan yang merobek langit.

Fang Zheng membuka mulut untuk berbicara, tapi saat ia melihat punggung putranya menghilang di kejauhan, ribuan kata di lidahnya berubah menjadi satu helaan napas khawatir. Ia menarik istrinya yang masih gemetar ke dalam pelukan erat.

WHOOSH!

Fang Han mendorong Langkah Angin Kencangnya ke batas absolut. Kecepatannya luar biasa, dan ia tetap menempel di ekor sosok menyedihkan yang melarikan diri di depannya.

Satu mengejar, satu melarikan diri, mereka berdua seperti sepasang angin topan. Mereka segera menyapu melewati jalan-jalan yang ramai dan memasuki pengejaran mendebarkan melintasi jaringan gang dan atap yang kompleks di Kota Liangshui.