Bab 20: Malam Musim Panas

Suara yang terdengar sangat menyenangkan dengan ukuran apa pun, namun bagi Ding Songyan, suara itu laksana lonceng kematian.

Sial. Aku lupa akan ada yang datang mengetuk untuk Bab selanjutnya!

Mata Ding Songyan terbelalak dan ia langsung duduk tegak.

Dari balik sekat, Qingyan bertanya dengan suara mengantuk, "Kakak Kedua, kenapa tiba-tiba duduk?"

Ding Songyan sudah menoleh ke samping jendela kertas minyak, tempat Xiaoqing berdiri dengan senyum tipis.

Ia mengenakan jaket polos berkerah bundar putih di atas rok lipit sutra kuning. Rambutnya diikat longgar dengan jepit rambut emas berbentuk bunga mutiara yang bergoyang mengikuti gerakannya, lalu tergerai lembut.

Di bawah sinar rembulan yang terang, ia mengangkat jari telunjuk kanannya dan menempelkannya secara vertikal ke bibirnya.

Ding Songyan langsung mengerti maksudnya. Ia berkata melalui sekat kepada Qingyan.

"Aku pulang larut hari ini dan lupa kalau aku belum menulis cerita untuk besok pagi. Aku harus bangun dan bekerja."

Di kehidupan sebelumnya aku harus begadang bekerja. Di kehidupan ini juga sama?

Nada bicara Qingyan santai, diwarnai senyuman.

"Semoga berhasil, Kakak Kedua. Aku akan menunggu untuk membacanya besok pagi."

Bahkan tidak ada sepatah kata pun tentang kekhawatiran untuk kakaknya. Kamu bahkan tidak menyuruhku untuk tidak begadang... Ding Songyan mengenakan bajunya, memindahkan peti-peti kayu, dan merangkai meja serta kursi daruratnya.

Ia menyalakan lampu minyak, menyiapkan kertas dan batu tinta, melirik Xiaoqing yang sudah duduk di tepi ranjang, lalu mengusap wajahnya untuk menghilangkan sisa-sisa kantuk.

Adegan penting dalam bab ini adalah banjir di Kuil Jinshan. Tapi tidak boleh hanya sekadar pertarungan. Transformasi karakter dan luapan emosi lebih penting.

Jadi ia membuat Xu Xian menyaksikan Bai Suzhen datang menolongnya meskipun menghadapi segala bahaya, tanpa peduli akan nyawanya sendiri. Ia membuat Xu Xian mengingat setiap momen mesra di antara mereka, sampai akhirnya ia berhasil mengatasi ketakutannya terhadap siluman ular dan memilih untuk berjalan ke sisi istrinya. Tindakannya membuat Lady Bai berubah dari "hujan patah hati, dan angin menitikkan air mata" menjadi "hanya untuk kata-kata ini, patah hati tidak menyesali".

Terjalin di dalamnya semua adalah konten yang terkait dengan meme Tionghoa modern, "Naga Vajra Agung," "membalikkan sungai dan lautan," dan "Delapan Belas Telapak Penakluk Naga," yang ditulis dengan gemerlap dan semangat yang spektakuler.

Begitu Ding Songyan selesai dengan satu halaman dan menyingkirkannya untuk dikeringkan, Xiaoqing langsung menyambarnya untuk dibaca—halaman demi halaman.

"Cepat," desak Xiaoqing dengan suara sengau.

Merasa bahwa adiknya di balik sekat sudah tertidur pulas, Ding Songyan akhirnya berani berbicara keras. Ia menjawab dengan pasrah, "Nona Xiaoqing, bagaimana mungkin aku bisa menulis secepat kau membaca?"

Sejak Xiaoqing memperlihatkan ekor ularnya, panggilannya untuknya diam-diam kembali menjadi "nona" dan "Nona Xiaoqing."

Dari "nona" menjadi "srikandi," lalu dari "srikandi" kembali menjadi "nona." Hubungan mereka sudah jauh lebih dekat.

Xiaoqing juga mengerti situasinya. Ia menarik napas dan berkata, "Aku tidak sabar untuk tahu kelanjutannya."

Aku khawatir kau akan memukulku nanti... Ding Songyan menggelengkan kepala dalam hati dan mengibaskan kuasnya.

Dengan bantuan awal Yan Nantian dan pertarungan putus asa Xiaoqing si Ular Hijau, Bai Suzhen berhasil membawa Xu Xian keluar dari Kuil Jinshan. Tapi ia terprovokasi oleh Fahai untuk membanjiri daerah itu, mencelakai orang tak bersalah dan melanggar hukum surga. Pada akhirnya, suami-istri itu dipisahkan, dan ia dipenjara selamanya di bawah Pagoda Leifeng.

Setelah membaca halaman terakhir ini, Xiaoqing tidak berkata apa-apa untuk waktu yang lama.

Sebelum ia sempat bicara, Ding Songyan mengambil inisiatif.

"Kisah selanjutnya kurang lebih seperti ini. Xu Xian menyalahkan dirinya sendiri dan menarik diri dari dunia untuk berkultivasi di sebuah kuil Tao. Xu Shilin, reinkarnasi Bintang Wenqu, tumbuh di bawah asuhan bibi dan pamannya. Setelah berkali-kali mendapat masalah, ia mengetahui kebenaran tentang siapa orang tua kandungnya dan di mana masing-masing dapat ditemukan.

"Ia bepergian jauh, bergabung dengan sekte puncak, menguasai seni yang kuat, dan akhirnya membelah Gunung Hua—bukan, Pagoda Leifeng. Ia membebaskan Lady Bai, lalu pergi ke kuil untuk menjemput Xu Xian. Akhirnya keluarga itu bersatu kembali."

Saat berimprovisasi, Ding Songyan menyadari bahwa ia mulai melenceng menuju Lentera Teratai Ajaib dengan karakternya, Chenxiang, yang membelah gunung untuk menyelamatkan ibunya.

"Bagus, bagus, bagus!" kata Xiaoqing, sedikit tersendat suaranya.

Setelah emosinya stabil, Ding Songyan memutuskan untuk mengarah ke tujuan sebenarnya.

"Nona Xiaoqing, kesulitanku sekarang adalah ini—sekte mana yang harus dimasuki Xu Shilin? Seni apa yang harus ia kultivasi sehingga cocok untuk mengalahkan Fahai dan membuka Pagoda Leifeng..."

Ia sebelumnya telah menetapkan Xu Shilin sebagai reinkarnasi Bintang Wenqu. Pertama, karena dunia ini lebih mengutamakan materi bela diri di atas materi sastra, dan rakyat biasa lebih menyukai kisah pelatihan bela diri. Kedua, itu menanam benih untuk menggali informasi dari Xiaoqing nanti, memberinya alasan yang sudah siap pakai. Satu hal mengarah ke hal berikutnya secara alami.

Xiaoqing menyeka sudut matanya dan menatap Ding Songyan, menunggunya melanjutkan.

Ding Songyan bertele-tele. "Seperti yang kau tahu, aku sudah banyak lupa. Pemahamanku saat ini tentang dunia persilatan terbatas pada anekdot dan kisah yang diceritakan pendongeng lain. Selain itu, aku tidak tahu apa-apa."

Lalu ia menunjukkan maksudnya.

"Bolehkah aku meminta petunjukmu?"

"Oh." Xiaoqing berkedip terkejut, lalu menegakkan tubuh dengan gembira, mengambil posisi sebagai seorang guru terhormat.

Ia tidak menyangka bahwa ia bisa berpartisipasi dalam proses kreatif atau memberi arahan kepada Ding Songyan.

Berdeham, ia mengangguk perlahan.

"Aku tahu satu dua hal tentang dunia persilatan.

"Hm. Seni bela diri dari Jalan Penjungkir Langit berasal dari Gonggong, yang bertempur untuk tahta Kaisar Surgawi sebelum pemisahan langit dan bumi. Namanya Kitab Pemecah Gunung Penjungkir Langit. Di zaman kuno, seni ini bisa menghancurkan Gunung Buzhou sendiri, apalagi pagoda sederhana yang diperkuat oleh formasi susunan. Bahkan di zaman ini, seharusnya tidak masalah setelah dikultivasi ke tingkat tinggi."

Gonggong? Menguasai semua air, meremukkan seribu gunung, penguasa kemarahan, menghancurkan langit dan merusak bumi, menghancurkan hukum dan ketertiban... Ding Songyan merenung dan bertanya, "Di mana Jalan Penjungkir Langit sekarang?"

"Saat ini termasuk dalam Sembilan Atas dari Dua Puluh Satu Jalan Sesat. Yang mana tepatnya, aku tidak tahu," jawab Xiaoqing jujur.

Ding Songyan mengiyakan singkat. "Itu tidak akan berhasil, kan? Xu Shilin akan mempraktikkan seni sesat."

"Keturunan Gonggong juga memiliki cabang yang baik! Anotasi Kebajikan Air adalah salah satunya." Xiaoqing juga merasa Ding Songyan ada benarnya, tapi ia berdebat balik sebelum mengakui. "Baiklah, coba yang lain. Catatan Pembukaan Langit Chaos Primordial dari Sekte Sembilan Langit berasal dari Zhulong si Naga Obor. Metode dasarnya, Jurus Pembuka Langit, lebih dari cukup untuk membelah Pagoda Leifeng."

Keturunan Naga Obor... Jurus Pembuka Langit... Bukankah itu memberikan terlalu banyak pujian pada Pagoda Leifeng? Ding Songyan bertanya, penasaran, "Sekte Sembilan Langit itu berada di negara mana?"

"Xin Yu." Xiaoqing mempertahankan sikap profesionalnya sebagai seorang guru.

"Itu... juga tidak akan berhasil, kan?" kata Ding Songyan ragu-ragu. "Xin Yu praktis negara musuh. Bagaimana mungkin aku membuat Xu Shilin belajar seni bela diri musuh?"

Xiaoqing berada di antara jengkel dan tertawa.

"Dari mana kau dapatkan semua batasan ini?"

"Itu bukan batasanku. Penonton tidak akan suka." Ding Songyan memasang senyum. "Kebanyakan orang yang mendengarkan ceritaku adalah warga negara Zhao Agung. Aku tidak bisa membuat mereka tersinggung."

Xiaoqing menghela napas pasrah.

"Kalau begitu, Catatan Berharga Penghancur Langit dari klan Xingtian."

"Klan Xingtian..." Ding Songyan menunjuk kepalanya sendiri. "Bukankah penampilannya terlalu menakutkan? Xu Shilin seharusnya seorang pemuda tampan."

Xiaoqing mau tidak mau mengangkat matanya ke balok langit-langit.

"Biarkan aku berpikir, biarkan aku berpikir... Sekte Empyrean Ilahi. Sekte Empyrean Ilahi yang bisa kalian sebut milik sendiri, orang-orang Zhao Agung. Entah itu Koleksi Hukuman Surgawi Atas Nama Langit atau Sembilan Istana Empyrean Ilahi, keduanya memiliki aspek ganas dan luar biasa yang mampu menghancurkan gunung dan menghancurkan kota. Pada alam yang sesuai, mematahkan Pagoda Leifeng menjadi dua tidak akan terlalu sulit."

"Itu sempurna, itu sempurna." Ding Songyan berhenti mencari-cari kesalahan.

Ini cocok untuk Xu Shilin.

Terlebih lagi, bagian awal cerita membuat Lady Bai dipenjara di bawah Pagoda Leifeng karena melanggar hukum surga. Jika Xu Shilin kemudian mengkultivasi Koleksi Hukuman Surgawi Atas Nama Langit, keduanya saling mencerminkan dengan sempurna. Kejahatan dan hukuman, ditakdirkan sejak awal.

Xiaoqing tersenyum, lalu sedikit mengerutkan kening.

"Kau sama sekali tidak boleh menggunakan nama asli kedua seni ini saat bercerita. Kalau tidak, sebelum kau menyelesaikan bab ini, kau akan duduk di penjara prefektur.

"Kau harus mengubahnya."

Jadi sekte-sekte ortodoks hanya mempublikasikan seni dasar jalan sesat, sementara merahasiakan seni mereka sendiri? Ding Songyan berpikir sejenak, mengingat seni bela diri dari kehidupan sebelumnya yang namanya cukup absurd sehingga ia tidak bisa sepenuhnya mereproduksinya.

"Bagaimana kalau mengubahnya menjadi... Telapak Petir dan Halilintar Sembilan Langit Sepuluh Bumi?"

"Buang bagian 'Bahkan Bodhisattva Takut.' Itu terlalu tidak bermartabat," kritik Xiaoqing. "Hm. Telapak Petir dan Halilintar Sembilan Langit Sepuluh Bumi lumayan."

Ding Songyan memanfaatkan kesempatan untuk bertanya, "Nona Xiaoqing, apakah kau tahu sesuatu tentang Sekte Malam Terang?"

"Kau ingin menulis Sekte Malam Terang ke dalam cerita sebagai faksi yang benar, untuk mengambil hati mereka?" Xiaoqing mengira ia telah menebak niatnya.

Ia merenung sejenak.

"Garis keturunan Sekte Malam Terang berasal dari dua dewi, Malam Terang dan Cahaya Lilin. Masing-masing meninggalkan satu seni dasar. Satu adalah Kitab Bintang Surgawi, yang lain adalah Sutra Malam Berlilin. Sayangnya, keduanya kehilangan bagian yang mencakup tahap akhir dari Alam Dharma hingga Alam Manusia-Langit.

"Jangan sebutkan kedua seni dasar ini secara langsung juga. Yang diketahui dunia persilatan adalah teknik-teknik individual yang diturunkan darinya, seperti Bentuk Bayangan Bulan Purnama, Langkah Mengelak Bencana Biduk Selatan, Pedang Pembunuh Biduk Utara, dan Tujuh Pedang Malam Berlilin."

Kitab Bintang Surgawi? Ding Songyan mengangkat alis. "Apakah ada Formasi Bintang Surgawi?"

"Bagian-bagian penting sudah lama hilang. Formasi itu sama sekali tidak bisa dirakit," jawab Xiaoqing santai.

Lalu ia membeku, menatap Ding Songyan dengan curiga.

"Bagaimana kau tahu tentang Formasi Bintang Surgawi?"

"Kitab Bintang Surgawi jelas berkorespondensi dengan bola langit penuh. Dan itu terdengar seperti secara alami akan menghasilkan formasi." Ding Songyan mengarang alasan di tempat.

Xiaoqing menerima ini tanpa kecurigaan, jepit rambut emas di atas kepalanya bergoyang.

"Saat ini hanya ada Formasi Pedang Biduk Utara tujuh orang dan Formasi Pedang Penjaga Surgawi tiga puluh enam orang."

Ding Songyan sangat ingin bertanya apakah Sekte Malam Terang memiliki salinan lengkap Kitab Klasik Rahasia Gunung dan Laut. Tapi waktunya terasa tidak tepat. Ia seharusnya tidak tahu tentang Kitab Klasik Rahasia pada titik ini. Ia menekan dorongan itu dan bertanya ragu-ragu, "Apa yang paling dihargai Sekte Malam Terang saat menerima murid?"

Xiaoqing meliriknya.

"Bagaimana aku tahu?

"Siapa yang akan peduli dengan hal-hal seperti itu?"

Aku akan peduli... Ding Songyan sedikit kecewa.

Meski begitu, jalur penyelidikan ini sekarang sudah terbuka. Ia bisa mengumpulkan lebih banyak dari rumah tangga Zhen nanti.

Xiaoqing meletakkan halaman di tangannya kembali ke peti kayu dan berdiri, melambai dengan senyuman penuh.

"Ding Songyan, beristirahatlah dengan baik. Kau sebaiknya dalam kondisi yang baik untuk mendongeng besok."

Dan siapa yang mengganggu istirahatku? Ding Songyan berbalik dan berjalan menuju pintu.

"Mau ke mana?" Xiaoqing yang hendak pergi sendiri bertanya dengan rasa ingin tahu.

Ding Songyan menghela napas.

"Panas sekali di musim panas dan pengap di dalam ruangan. Jika aku membuka jendela, nyamuk berdatangan. Aku berpikir untuk mendinginkan diri di halaman sebentar sebelum tidur."

Di antara panas dan menulis begitu lama, ia basah kuyup oleh keringat.

"Oh, oh." Xiaoqing berkata dengan nada membantu sambil tersenyum. "Biarkan aku membantumu."

Ia mengangkat tangan dan menempelkannya di bahu Ding Songyan.

Pandangannya menjadi hitam saat ia merasakan tubuhnya bergeser. Lalu ia melihat tembok halaman dan pintu depannya sendiri—dari luar.

"Kupikir jalan dari Gang Chengyu-mu ke Jembatan Fengshui sejuk dan menyenangkan. Kau harus mencobanya." Xiaoqing muncul di hadapannya bersama pelayannya, menempelkan kedua telapak tangannya, dan tersenyum. "Kami akan pergi sekarang."

Ding Songyan menatap pintu yang tertutup rapat dan tembok halaman yang agak tinggi.

"Nona Xiaoqing, bagaimana caraku masuk kembali ke dalam untuk tidur?"

Xiaoqing berkedip. Sejenak ia tidak punya jawaban.

Ding Songyan hendak berbicara lagi ketika sudut matanya menangkap sesuatu. Di mulut gang, kabut samar larut dalam kegelapan, dan di dalamnya, sosok-sosok samar bergerak—ada yang berpakaian compang-camping, ada yang berbaju zirah, membawa pedang.

Dalam sekejap mata, semuanya lenyap.