Bab 37: Benih Ngengat

Setelah menenangkan emosinya, Ding Songyan meninggalkan Gang Chengyu dan menuju ke Jalan Air Utara. Di tengah jalan, ia membeli beberapa bakpao wijen dan bakpao kukus untuk disantap cepat-cepat sebagai pengganjal perut.

Rencana awalnya adalah segera memperingatkan Xiao Qing bahwa sesuatu yang mengendalikan ekor itu terkait dengan garis keturunan Ngengat Vermilion. Namun ia khawatir hal itu akan mengungkap fakta bahwa ia memiliki Kitab Rahasia Pegunungan dan Lautan serta kemampuan menembus ilusi. Jadi ia memutuskan untuk mengadakan sesi mendongeng dengan Yan Changqing terlebih dahulu, membahas masalah Ngengat Vermilion dengan "tamu terhormat" yang misterius dan kuat ini, lalu memberi isyarat kepada Xiao Qing setelahnya.

Dengan cara ini, informasi tersebut akan memiliki "sumber" yang masuk akal di permukaan. Dan ini juga memiliki tujuan ganda. Ini akan membuat Xiao Qing sadar bahwa Ding Songyan itu misterius, bahwa sumber informasinya terkait erat dengan rumah tangga Zhen. Dia dan kekuatan di belakangnya kemudian akan memeriksa rumah tangga Zhen lebih cermat, meneliti setiap detail.

Saat memikirkan Yan Changqing, tiba-tiba Ding Songyan memperlambat langkahnya.

Dia sudah menggunakan qi dua kali hari ini. "Benih" yang samar di lautan kesadarannya telah lenyap!

Ini berarti dia bisa mencoba melapor ke pihak berwenang lagi dan melihat apakah itu berhasil!

Ding Songyan segera berbelok menuju kantor pemerintah daerah. Dia baru saja sampai di tembok penyembahan berhala ketika dia melihat Polisi Li Wu dan seorang pria lain berseragam merah bermotif hitam bergegas keluar.

"Ding Songyan! Kami baru saja mencarimu!" Mata Li Wu berbinar saat dia bergegas mendekat.

"Kakak Li, ada apa?" Ding Songyan bingung sekaligus berharap.

Apa mereka akan membawaku? Memeriksaku untuk sesuatu yang aneh?

Li Wu menunjuk pria paruh baya berpenampilan rapi di sampingnya.

"Kamu mungkin sudah lupa. Ini Polisi Xue. Dulu kamu memanggilnya Paman Xue."

"Paman Xue, ada sesuatu?" Ding Songyan memanfaatkan kesempatan itu untuk menyapa Polisi Xue Zhangjian.

Menurut apa yang dia dengar dari ayahnya, Polisi Xue adalah murid awam dari Sekte Heterodoks Tubuh-dan-Kehendak, sebuah faksi Buddha.

Sekte Heterodoks Tubuh-dan-Kehendak juga merupakan kekuatan papan atas. Alasan nama yang tidak biasa ini adalah karena Kerajaan Feng sudah memiliki Sekte Tubuh-dan-Pikiran. Sekte Heterodoks telah memisahkan diri karena perbedaan dalam filosofi Buddha dan asal-usul bela diri. Mereka bermigrasi ke selatan dan akhirnya menetap di Zhao Raya, menjadikan mereka salah satu faksi papan atas dengan sejarah yang relatif singkat.

Xue Zhangjian berdiri sedikit membungkuk, jari-jarinya melengkung seperti cakar. Dia mengangguk sedikit.

"Ceritakan lagi semua yang kamu tahu tentang Chen Yuliang. Dari awal."

"Kalian sudah tahu apa yang salah dengannya?" Ding Songyan sedikit terkejut.

Baik Xue Zhangjian maupun Li Wu mengangguk bersamaan tetapi tidak menjelaskan apa kelainan itu.

Ding Songyan merenung sejenak, mempertimbangkan dengan hati-hati, lalu berkata dengan tulus, "Kakak Li, terakhir kali aku menceritakannya padamu, sebenarnya aku menyembunyikan sesuatu. Pria berhidung bercak itu, benar, yang bernama Wang Yishu, mengatakan lebih banyak saat itu. Dia bilang aku telah menjual harta tertentu kepada Chen Yuliang. Chen Yuliang memberiku sejumlah besar perak dan menyuruhku pergi dari Prefektur Dingjiang secepat mungkin. Tapi kemudian aku ditemukan tidak sadarkan diri di sebuah kuil tua di luar kota. Tidak hanya peraknya hilang, tapi aku juga terkena Penyakit Kepergian Jiwa dan benar-benar lupa segalanya.

"Ketika aku menanyakan pertanyaan lain kepada Wang Yishu, dia sepertinya tidak menyembunyikan apa pun. Dia menceritakan semuanya dengan sukarela, termasuk seni bela diri apa yang dipraktikkan Chen Yuliang dan apa yang istimewa darinya..."

Selain menyebut nama Kitab Rahasia Pegunungan dan Lautan dan menyembunyikan identitas Bull di balik label sederhana "anggota rumah tangga Zhen," Ding Songyan menceritakan sepenuhnya setiap detail dari apa yang telah terjadi.

Xue Zhangjian dan Li Wu saling berpandangan, masing-masing menyimpan kecurigaan dan teori sendiri.

"Kamu tidak ingat apa hartanya, atau dari mana asalnya?" desak Li Wu.

Ding Songyan menggelengkan kepala dengan sangat jujur.

Saat itu aku benar-benar tidak ingat. Aku baru tahu kemudian.

"Sepertinya ada seseorang yang bersekongkol di balik layar." Xue Zhangjian bergumam, lalu berkata pada Ding Songyan, "Pulanglah dulu. Jika ada pertanyaan lebih lanjut, kami akan mencarimu."

Bagus, bagus, bagus! Idealnya, Zheng Zhuxi dari Sekte Cahaya Malam yang memimpin. Aku bisa membangun niat baik, mungkin memberi isyarat satu atau dua hal... Ding Songyan pamit dan keluar dari jalan utama.

Dia hampir sampai di Jalan Air Utara ketika tiba-tiba dia menyadari bahwa dia sekali lagi "lupa" melaporkan bahwa ruang bawah tanah rahasia rumah tangga Zhen menahan seorang tahanan misterius!

Jadi kekuatan yang ditanam Yan Changqing di lautan kesadaranku bukan hanya satu 'benih' itu. Di permukaan ada benihnya, tetapi di baliknya tersembunyi sesuatu yang lain. Itulah penyebab sebenarnya yang menghapus pikiranku dan membuatku lupa melakukan hal-hal tertentu... Aku perlu mencari cara untuk mencabutnya... Jika tidak, aku tidak hanya tidak bisa meminta bantuan, tapi aku juga kadang-kadang mungkin dipandu untuk melakukan hal-hal tertentu... Ding Songyan menghela napas, meskipun dia tidak terlalu cemas.

Ini karena di satu sisi ada rumah tangga Zhen, dan di sisi lain mengintai pewaris Ngengat Vermilion yang bersembunyi di balik layar. Hanya dengan menarik Yan Changqing dan mendapatkan "bantuan" darinya dia bisa menyeimbangkan situasi.

Segitiga adalah bentuk yang paling stabil!

Dia benar-benar tidak bisa kehilangan satu sisi pun. Saat satu sisi runtuh, ketidakstabilan yang dihasilkan akan menelan Ding Songyan bulat-bulat, membuatnya tidak memiliki kekuatan untuk menyelamatkan diri.

Adapun faksi Xiao Qing, Sekte Roh Sejati milik Ren Youyang, dan pihak berwenang bersama Sekte Cahaya Malam, mereka semua masih di pinggiran. Karena Ding Songyan tidak bisa mengungkapkan informasi penting kepada mereka, dia hanya bisa memperlakukan mereka sebagai segitiga luar yang tidak penting untuk saat ini dan mencari cara untuk menarik mereka masuk nanti.

Fiuh... Ding Songyan melangkah masuk ke perkebunan Zhen. Seperti biasa, dia ditutup matanya, dibimbing melalui lorong-lorong berliku ke ruang bawah tanah, dan duduk di seberang Yan Changqing.

"Kamu sudah menggunakan seutas qi itu?" Energi dingin turun ke lautan kesadaran Ding Songyan, bergema sebagai suara serak dan tua.

Segera setelah itu, energi dingin meningkat lagi, mengembun menjadi "benih" samar baru.

Orang tua ini memiliki cadangan yang dalam. Masih banyak yang bisa diperas... Ding Songyan tanpa sadar merasa seperti "menggerogoti uang pensiun orang tua."

Menggunakan "benih," dia membagi kesadarannya menjadi dua lagi. Separuh mundur ke dalam, mengembun menjadi sosok.

Yan Changqing, masih dengan topi Tao Huayang dan jubah biru zamrud, telah menunggu di lautan kesadaran yang diselimuti kabut. Dia berkata pada Ding Songyan, "Terjadi sesuatu yang tidak terduga?"

Ding Songyan mengangguk dan menangkupkan tangan dengan sopan.

"Senior, Ren Youyang dari Sekte Roh Sejati membantuku menemukan bahwa seseorang sedang mengikutiku. Bukan hanya pengikut rumah tangga Zhen.

"Nanti, ketika dia gagal menangkap ekornya, aku tidak punya pilihan selain menggunakan qi yang kau berikan dan mencoba menembus ilusi..."

Dia tidak menyembunyikan fakta bahwa Ren Youyang membantunya. Lagipula, pertemuan kebetulan itu telah diperhitungkan oleh Yan Changqing sendiri.

Dia menggambarkan semuanya, termasuk ngengat merah seperti semut yang dia lihat, kematian abnormal ekor sebelumnya, dan masalah dengan Chen Yuliang dan Wang Yishu.

Selama ini, Ding Songyan matanya tertuju pada wajah Yan Changqing. Dia sengaja menyebut bangun di kuil tua di luar kota dengan sebagian besar ingatannya hilang, dan juga bahwa Chen Yuliang menganggap Kitab Rahasia itu asli dan lengkap.

Yang pertama untuk melihat apakah Yan Changqing telah menyimpulkan rahasia perpindahan jiwanya. Yang terakhir untuk mengamati apakah senior ini memiliki kesadaran atau hubungan dengan Kitab Rahasia itu.

Pada akhirnya, Ding Songyan menemukan bahwa Yan Changqing tetap tenang sempurna sepanjang waktu. Tidak ada suka atau marah — tidak ada kejutan yang bisa dibaca.

Apa dia selalu seperti ini, atau dia sudah tahu Kitab Rahasia itu setidaknya hampir lengkap? Ding Songyan berhenti, lalu bertanya, "Senior, tahukah Anda dari mana ekor itu berasal dan apa tujuan mereka?"

Yan Changqing yang beruban di pelipis berjalan beberapa langkah dengan tangan di belakang punggung.

"Aku pernah menjumpainya sekali di padang pasir besar. Ngengat merah seperti semut itu seharusnya adalah 'benih ngengat' yang dibudidayakan melalui garis keturunan Ngengat Vermilion. Ini berasal dari Sekte Dewa Ngengat Kerajaan Feng.

"Apa yang mereka lakukan sampai terlibat?"

Nada bicara Yan Changqing mengandung sedikit kebingungan, meskipun apakah itu tulus atau pura-pura untuk Ding Songyan tidak mungkin diketahui.

Dia berpikir sejenak sebelum berkata, "Ekor yang kamu gambarkan mirip dengan manusia ngengat yang pernah kutemui. Tapi Chen Yuliang dan Wang Yishu berperilaku sangat berbeda.

"Normalnya, bahkan di Alam Dharma, seorang patriark ngengat atau matriark ngengat harus berada dalam jarak seribu kaki untuk mengendalikan manusia ngengat. Semakin dekat, semakin lincah dan hidup manusia ngengat itu. Dalam jarak seratus kaki, manusia ngengat bisa menggunakan seni bela diri secara normal dan melakukan percakapan dasar. Tapi Wang Yishu berbicara terlalu banyak. Dia bahkan menunjukkan beberapa pikirannya sendiri, seolah-olah 'benih ngengat' tidak mengendalikannya sama sekali. Dan ketika Chen Yuliang bertempur sampai mati dengan Master Yu, mereka berada di dalam Aula Bela Diri Kolam Batu menurutmu. Seorang patriark ngengat atau matriark ngengat tidak mungkin bersembunyi dalam jarak seratus kaki tanpa terdeteksi.

"Aku belum pernah melihat varietas manusia ngengat seperti ini. Sangat aneh. Mungkin ada hal lain yang berperan."

Memang perlu seorang veteran jianghu. Dia langsung mengidentifikasi asal ngengat dan segera melihat keanehannya... Ding Songyan tidak menyela gumaman Yan Changqing pada dirinya sendiri.

Suara Yan Changqing berangsur-angsur menurun.

"Entah seseorang di Sekte Dewa Ngengat diam-diam telah mencapai Alam Manusia-Langit, atau mereka memiliki bantuan dari luar.

"Jika mereka memiliki bantuan dari luar...

"Kitab Rahasia Pegunungan dan Lautan..."

Tiba-tiba, Yan Changqing berhenti mondar-mandir.

Senyum tipis muncul di wajahnya yang kurus.

"Sepertinya seorang kenalan lamaku telah tiba. Meskipun aku penasaran yang mana."

"Apa yang harus kulakukan?" Ding Songyan segera meminta petunjuk.

Yan Changqing tersenyum.

"Jangan lakukan apa pun untuk saat ini. Pura-pura tidak tahu. Karena pihak berwenang menanyaimu tentang Chen Yuliang lagi hari ini, itu berarti mereka memiliki kecurigaan sendiri. Pertama, mari kita lihat apakah kedua belah pihak ini bentrok, dan air keruh seperti apa yang akan muncul."

"Baik, Senior." Ding Songyan lalu bertanya, "Apakah Ngengat Vermilion menarik ngengat biasa untuk berkumpul?"

Yan Changqing menggelengkan kepala.

"Aku tidak tahu. Aku belum pernah melihat itu terjadi.

"Heh. Aku hanya pernah menjumpai manusia ngengat sekali. Aku langsung mengirim matriark ngengatnya saat itu. Di luar itu, pemahamanku terbatas."

Aku akan bertanya pada Xiao Qing nanti... Ding Songyan memandang "benih" yang samar.

"Bisakah qi ini hanya digunakan dua kali?"

Yan Changqing segera tertawa dengan kesal pura-pura.

"Aku menghabiskan bertahun-tahun berpura-pura lumpuh total hanya untuk mengumpulkan beberapa helai qi ini. Jangan sia-siakan, atau nanti akan sulit."

Jika kau mengatakan begitu, berarti kau masih punya banyak... Ding Songyan setuju tanpa beban psikologis. Setelah berpikir sejenak, dia bertanya, "Setelah aku meninggalkan perkebunan Zhen hari ini, apa yang harus kulakukan?"

"Cobalah temukan orang-orang Geng Perahu Kecil," kata Yan Changqing sambil tersenyum tipis.

Ding Songyan mengiyakan singkat.

"Aku sudah melakukannya."

Dia secara singkat menyebutkan kunjungan ke Aula Bela Diri Kolam Batu.

Yan Changqing tertawa terbahak-bahak.

"Sobat muda, kau benar-benar cocok dengan temperamenku! Jika aku bertemu denganmu sebelum dipenjara, pasti aku akan mengambilmu sebagai muridku dan membimbingmu ke jalan bela diri yang dalam!"

Ding Songyan mengucapkan dua pujian basa-basi sebagai rasa terima kasih.

Yan Changqing berjalan beberapa langkah lagi, nadanya santai.

"Kalau begitu, pergilah ke Kuil Dangkang atas namaku. Bakarlah tiga batang dupa."