Bab 12

1-12

Malam itu, seorang wanita tua mengerang pelan saat matanya terbuka sedikit.

Saat dia melihat sekeliling untuk mencari tahu di mana dia berada, dia mengedipkan matanya. Bukan hanya tempat tidur kokoh tempatnya berbaring yang terasa akrab, tapi juga langit-langit yang dia tatap. Kemudian, dia merasakan kehangatan dan mendengar derak perapian di dekatnya.

Dia segera menyadari bahwa dia berada di kamarnya sendiri.

Hal terakhir yang diingat wanita tua itu adalah bahwa dia seharusnya berada di luar kota. Dia bersama salah satu anak laki-laki yang lebih tua di rumah itu untuk membeli makanan, karena tuan tanah akan datang malam itu.

Kejadian itu terjadi dalam perjalanan pulang. Setelah selesai berbelanja, dia tiba-tiba merasa mual dan tidak bisa bergerak.

Anak laki-laki itu telah berusaha membuat wanita tua itu senyaman mungkin di sebuah gang belakang saat dia berlari mencari bantuan, dan teriakannya kepada orang-orang yang lewat adalah hal terakhir yang dia ingat.

Dia tidak tahu apa yang terjadi setelah itu.

Bagaimana mungkin dia bisa kembali ke sini?

Saat matanya bergerak mengelilingi ruangan, dia bisa melihat sosok anak-anak yang dikenalnya, diterangi oleh cahaya api yang berkelap-kelip... Serta seorang gadis muda yang belum pernah dia lihat sebelumnya. Mereka semua memandang wanita tua itu dengan cemas.

Tapi, begitu mereka menyadari bahwa dia sudah bangun, wajah mereka semua tampak lega.

Ruangan yang tadinya mencekam karena semua orang menahan napas tiba-tiba berubah riuh.

○

"Aku sudah bilang semuanya akan baik-baik saja! Kamu benar-benar tidak percaya padaku, ya kan!?"

"Tapi itu karena kamu bahkan tidak tahu obat mana yang harus digunakan dan kemudian kamu membuatnya minum ramuan aneh! Juga, kamu menyuruhku yang paling banyak menggendongnya!"

"Kamu seharusnya berterima kasih karena aku sudah mau membantu! Saat kamu hanya menangis sendirian, bagaimana mungkin kamu bisa membawanya kembali!?"

"Aku tidak menangis!!"

Di ruangan tua dan kecil itu, Camilla dan anak laki-laki itu kembali bertengkar.

Tapi, meskipun ruangannya sangat kecil, ruangan itu penuh sesak dengan anak-anak yang menjaga wanita tua itu saat dia terbangun. Setidaknya ada sepuluh dari mereka. Karena lega wanita tua itu selamat, beberapa dari mereka menangis bahagia. Tapi, adu mulut antara mereka berdua sepenuhnya mengalahkan suara-suara itu.

"Pertama-tama, mana mungkin aku dengan mudah membawa obat-obatan yang tepat!? Kami juga hampir tidak punya waktu untuk pergi membeli obat lagi!?"

"...Itu benar...!"

Anak laki-laki itu membelalakkan matanya karena terkejut. Dia tidak menyadarinya sampai sekarang.

"Kau tahu, kelihatannya kamu orang jahat, tapi ternyata kamu cukup pintar..."

"Kamu mau mempermalukanku!?"

Bahu Camilla tanpa sengaja menegang. Saat dia hendak melanjutkan pertengkaran dengan anak laki-laki itu, dia tiba-tiba mendengar suara serak di sampingnya yang menyela.

"Permisi... Siapa kamu...? Apakah kamu yang membawaku ke sini?"

Saat wanita tua itu mengangkat dirinya di tempat tidur, dia menatap Camilla dan anak laki-laki itu dengan bingung. Dia masih tampak lemah, wajahnya pucat.

"Ah, Nenek, orang ini sama sekali tidak membantu!"

Sebelum Camilla bisa menjawab, anak laki-laki itu mencondongkan tubuh ke tempat tidur dan berkata demikian.

"Meskipun dia bilang akan membantu, dia menyuruhku melakukan semua gendongan! Dia juga tidak tahu jalan ke mana, dan mulutnya benar-benar buruk!"

Perkataan anak laki-laki itu tidak sepenuhnya salah. Wanita tua itu mungkin lemah dan kurus, tapi tetap saja mustahil bagi Camilla untuk menggendongnya di punggung. Melalui campuran saling menopang bahu di antara mereka, dan kadang-kadang anak laki-laki itu menggendongnya di punggung, mereka entah bagaimana berhasil kembali.

Dia juga tidak tahu jalan. Rumah wanita tua itu terletak di tepi hutan, jauh dari jalan utama kota, tempat yang tidak dijangkau oleh lampu bertenaga batu mana. Dia harus mengandalkan petunjuk anak laki-laki itu, hanya dengan cahaya bulan. Anak laki-laki itu kesal pada Camilla dan menyebutnya tidak berguna, sementara Camilla membentaknya balik. Seperti itulah, bertengkar sepanjang jalan, mereka berhasil kembali ke rumah tua itu meskipun segalanya.

"Sepertinya aku harus melakukan semuanya sendiri!"

Setelah mendengar cerita anak laki-laki itu, wanita tua itu menatap Camilla. Lalu, menundukkan kepalanya, membungkuk serendah yang dia bisa di tempat tidur.

"Maafkan aku. Kami pasti sudah menyusahkanmu. Aku terselamatkan oleh kemurahan hatimu."

"Jangan sebutkan itu. Aku benar-benar tidak melakukan banyak hal."

Saat Camilla mengatakan itu, anak laki-laki itu tiba-tiba berteriak "Nah, kan!" seolah itu membuktikan maksudnya. Tapi, saat dia meninggikan suaranya, itu tiba-tiba berubah menjadi pekikan "GEH!".

Wanita tua itu menampar kepala anak laki-laki itu. Pukulannya tidak menyakitkan, karena dia lemah, tapi itu cukup efektif untuk membungkam anak laki-laki itu.

"Apakah itu cara bicara kepada orang yang menyelamatkanku?"

"...Tapi, sebenarnya..."

"'Sebenarnya' tidak ada. Tanpa dia, aku tidak akan pulang dengan selamat. Bukankah kamu punya sesuatu yang harus kamu katakan?"

Anak laki-laki itu cemberut dengan keras. Meskipun dia tampak sangat tidak puas, dia tetap menurut dengan patuh pada wanita tua itu. Berbalik ke arah Camilla, dia menundukkan kepalanya.

"......Terima kasih banyak."

"Wah, bukankah kamu penurut? Fufu~."

Camilla mengatakan itu sambil tersenyum. Lalu, dia mengulurkan tangan untuk menyentuh kepala anak laki-laki di depannya itu, mengelus rambut pirang kotor miliknya.

yase 06

"Kamu benar-benar jujur. Karena kamu berteriak dengan sungguh-sungguh, kamu menyelamatkan nenekmu, kamu benar-benar melakukannya dengan baik."

"...Jangan perlakukan aku seperti anak kecil! Berhenti bersikap sok penting!"

"Yah, aku benar-benar... Sampai beberapa waktu lalu."

Putri seorang bangsawan. Calon istri seorang adipati. Posisi yang jauh lebih baik daripada rakyat jelata yang tinggal di pinggiran kota. Setidaknya, begitulah Camilla memandang dirinya sendiri.

Tapi, tidak lagi. Saat ini, Camilla tidak lebih dari seorang gadis malang tanpa tempat pulang. Pernikahannya dengan Alois yang tidak menunjukkan niat untuk menurunkan berat badan terasa seperti sesuatu yang jauh, dengan kata lain, dia hampir tidak bisa menyebut dirinya 'istri adipati'. Kepada anak laki-laki yang berteriak "Jangan bohong!", Camilla tersenyum dengan ejekan diri.

"Jika kamu begitu penting, lalu kenapa kamu hanya berkeliaran sendirian!?"

"Kenapa tidak? Ada banyak alasan."

"Itu terdengar seperti sesuatu yang diucapkan oleh orang yang kabur dari rumah. Hei, kamu, apa kamu benar-benar tidak punya tempat tujuan?"

Anak laki-laki itu menatap lurus ke arah Camilla seolah dia mengetahuinya. Pada persepsi tak terduga itu, dia mengalihkan pandangannya.

"Jika kamu tidak punya tempat tujuan, kamu bisa- GEH!"

Anak laki-laki itu hendak melanjutkan, tapi dia memekik lagi. Ditampar untuk kedua kalinya.

"Jangan bicara kasar. Kamu seharusnya bisa mengenali seorang bangsawan saat melihatnya."

Anak laki-laki itu menatap wanita tua itu dengan mata kesal. Sementara itu, Camilla hanya senang bisa lolos dari interogasi.

Tidak mengetahui apa yang dipikirkan Camilla, wanita tua itu memanggilnya.

"Apakah kamu menginap di suatu tempat di kota? Aku yakin ada orang yang khawatir padamu. Aku ingin membantu kamu kembali ke kota segera, tapi aku tidak bisa bergerak dan anak-anak terlalu kecil..."

"Jangan khawatir tentang itu..."

Lagipula, tidak ada orang seperti itu untuknya.

Bukan para pelayan, dan tentu saja bukan Alois. Orang tuanya dan mantan pengikutnya di ibu kota pasti tidak tahu bagaimana keadaan Camilla saat ini, dan mereka juga tidak akan peduli.

Saat dia menggigit bibirnya yang bergetar, salah satu anak itu menarik-narik ringan gaun Camilla dengan mulut terbuka.

Saat dia melihat, Camilla melihat seorang gadis kecil berusia sekitar lima atau enam tahun balas menatapnya. Gadis itu mengedipkan matanya beberapa kali, matanya yang besar dan bundar menatap ke atas seperti bayi hewan.

"Aku lapar..."

Seperti sudah diatur waktunya, perut gadis itu berbunyi pelan. Tapi, sebelum Camilla bisa menjawab, tangan lain menarik-narik gaunnya.

"Aku harus ke belakang..."

"Hah?"

"Aku haus..."

"Tunggu, tunggu sebentar!"

"UWAAAAAAH, kakak laki-laki menendangku!"

Suara anak-anak tiba-tiba meledak seolah bendungan jebol. Entah itu karena pelepasan ketegangan saat mereka melihat wanita tua itu baik-baik saja, atau karena mereka sudah mencapai batas kesabaran, Camilla tidak tahu saat dia ditarik ke sana kemari oleh tangan-tangan kecil mereka.

– A-Apa aku harus mengurus masalah kamar mandi dulu? Ah, tapi, mereka berdua bertengkar... Ahh, sial! Lepaskan aku!

Dia tidak bisa berpikir jernih karena semua suara tangisan di dalam ruangan.

Wanita tua itu mencoba menyuruh mereka tenang dari tempat tidur, tapi itu tidak banyak berpengaruh pada hiruk-pikuk sepuluh anak itu. Saat anak laki-laki yang membantu menggendong wanita tua itu kembali berteriak menyuruh mereka semua diam, itu malah meningkatkan tingkat kebisingan.

Dia tidak bisa melacak apa yang terjadi saat dia ditarik ke kiri dan kanan.

Dan, seolah kemalangan mencari teman, tiba-tiba terdengar ketukan keras di pintu rumah tua itu.

Setelah beberapa ketukan di pintu, siapa pun yang mengetuk pasti menyadari bahwa tidak ada yang datang untuk membukanya.

"Permisi, aku masuk."

Suara yang familiar terdengar saat orang itu masuk melalui pintu tanpa undangan.

Seketika, seluruh rumah berguncang karena hentakan langkah kaki itu... Seolah ada gempa bumi.